北朝鮮「弾道ミサイル発射実験」の意味

　本日、12月12日午前９時49分頃、北朝鮮の西部（恐らくは東倉里・西海衛星発射場）から事実上弾道ミサイルと見られる物体が南方に向かって発射されました。日本政府の発表によれば、発射された物体は10時01分頃に沖縄上空を通過、10時05分頃にフィリピンの東約300キロの太平洋上に落下したようです。

　また、ミサイルの部品と見られる物体が、９時58分頃に朝鮮半島の西方約200キロの黄海上に、９時59分頃には朝鮮半島の南西約300キロの東シナ海上に、それぞれ落下したと見られ、これも日本政府によれば、３点の落下物は、いずれも北朝鮮が事前に予告した海域に落下したそうです。

　今回の実験の意味ですが、５点あると思います。

　１つは、過去の実験と比較すると「成功」であったということです。これまでの北朝鮮の長距離ミサイル実験について言えば、例えば2009年の「実験」では良くわからない結果となっていますし、今年の４月の場合は１段目の段階で空中爆発を起こしたわけですが、今回は１段目と２段目の切り離しには明らかに成功しているわけです。つまりロケットの１段目ブースターの発射、上昇、切り離しという技術は確立したということが言えるでしょう。特に事前予告した海域に部品を落下させたというのは、初めてだと思います。（ちなみに、北朝鮮は「地球周回軌道に乗せた」と称していますが、こちらは本稿の時点では第３者の確認は取れていません。もしかしたら確認できないままで終わるかもしれません）

　２点目は、ニュアンスとして「何がなんでも周回軌道を目指す」だけではなく、ヨコに長距離の複数段ロケットを発射して、少なくとも１段目のブースターの部分が成功していることを「見せる」というのは、周辺国には「ヨコへ向けて」の「長距離弾道ミサイル」発射能力への接近という印象を与えることができるわけです。政治的な計算を感じます。

　３点目はタイミングです。日本の総選挙の投票日まで５日、韓国の大統領選まで７日というタイミングでの行動には、明らかに両国の政治を撹乱しようという意図を感じます。

　４点目、これもタイミングの問題ですが、アメリカが一時的にこの問題に「スキ」を見せていたということもあると思います。ヒラリー・クリントン国務長官、カート・キャンベル国務次官補の退任が決まる中、後任は決まらず一種の真空状態を突かれたということが言えます。アメリカでも第一報は伝わっていますが、東部時間の夜遅くということもあって、ほとんどのニュースが日本の藤村官房長官の発表だけが材料という頼りない状態です。

　５点目ですが、これまでの実験については中国の胡錦濤政権は、６カ国協議の枠組みの延長で国際社会に代わって影響力を行使する中で「自制を求める」という姿勢で一貫していたわけです。ですが、今回の習近平体制の中国の姿勢は異なります。これは100％確かではありませんが、ミサイルの運搬用車両には中国企業製のものが使用された可能性もあるようです。確かに中国としては「自制を求める」ということを今回も言っていますが、ニュアンスとして「米韓日露と共同で」懸念を持っているというのではなく、「勝手なことをすると、それを口実に軍を進行させて事実上の属国にする」という恫喝、それも北へのものだけではなく周辺国への恫喝にも聞こえるのです。

　いずれにしても、今回の「事件」はそれ以上でも以下でもありません。とにかくこの問題に関しては、日韓関係を修復するということが急務だと思います。その点から考えると「中国も、韓国も、台湾も、ロシアも」とにかく「周辺国に対しては一本調子で強硬であればいい」という無定見なナショナリズムを煽る政党や政治家か、そうではないかを今回の選挙では見極める必要があると思います。