インド映画界「ボリウッド」で進む「生成AI」利用...収益押し上げコスト削減

インドのベンガルールで、生成AIにより製作中の「マハーバーラタ」の一場面。3月26日撮影。REUTERS/Priyanshu Singh

カメラやカチンコ、飛び交う指示出しの大声に代わって、機材が発する低音だけが響く「映画撮影現場」へよう‌こそ。

インド映画界、いわゆる「ボリウッド」の大手タレント事務所コレクティブ・アーティスト・ネットワークは長年、実在する「生身」のスーパースターらのキャリアを支えてき​た。そしていま創造しているのは、デジタル世界のスターだ。

南部ベンガルールにある同社の拠点ではＡＩツールを駆使し、同国で人気の神話に基づいたコンテンツを製作している。ヒンドゥー教の聖典「ラーマーヤナ」を題材にしたある映画では、サルに似た姿をしたハヌマーン神が山を抱えて空を飛び、古代叙事詩「マハーバーラタ」を題材とした⁠映画では、盲目の王と婚姻するため自らも目隠しをすることを選んだ王女ガンダーリが登場する。

イン​ドは世界で最も多くの映画を製作しており、シャー・ルク・カーンやアミターブ・バッチャンといったスターらは熱狂的な人気がある。だが多くの業界関係者によれば、ストリーミングの普及による視聴スタイルの変化が製作予算を圧迫しているという。

コンサルティング会社オーマックス・メディアによると、映画館の観客数は２０１９年の１０億３０００万人から、２５年には８億３２００万人に減少。昨年の興行収入は過去最高の１４億ドルに達したものの、新型コロナウイルスの感染拡大以降の収益は不安定で、一握りのヒット作と高価なチケットに依存しているのが現状だ。

インドのスタジオは、他国を圧倒する規模でＡＩを導入することで、この状況を打開しようとしている。生成ＡＩをフル活用した映画製作、多言語展開のためのＡＩ吹き替え、さらには収益拡大を狙った旧作ラストシーンの再構成など、その手法は多岐にわたる。

こうした取り組みを通じて、インド映画業界は製作のコスト構造を根底から塗り替え、製作期間の短縮を実現した。

一方でＡＩによる効率化は、ある根深い問題に直面⁠している。観客からの厳しい批判だ。

「神話やファンタジーといったジャンルでは、ＡＩによって製作コストが従来の５分の１に減った」。コレクティブのＡＩによる映画スタジオ「ギャラリー５」を率いるラフル・レグラパティ氏はそう語る。製作期間については「４分の１まで短縮された」と言う。

ハリウッドではこれとは対照的に、労働組合との契約や「ＡＩに仕事を奪われる」という懸念から、スタジオ側もＡＩの活用に慎重にならざるを得ない状況にある。一方、インドでは少なくとも１社の大手製作会社がＡＩによる旧作の再編集を検⁠討している段階だ。グーグ​ル、マイクロソフト、エヌビディアといった企業も地元の映画製作会社と提携することで、いち早くこの分野への投資に乗り出している。

米英のスタジオもＡＩ映画製作の実験を行っており、２０２４年には初の長編ＡＩアニメーション作品、２５年にはＡＩを駆使した体験型「オズの魔法使い」が上映された。

だがインドの映画製作者らの野心はレベルが違うと、英レディング大学の映画・ＡＩ研究者ドミニク・リース氏は語る。「インドで成果が出れば、ＡＩ映画製作の主導権が移るだろう」と同氏は言う。

同国でＡＩ活用が加速している背景には、この技術を広く受け入れようとする国全体の姿勢がある。インドは「ＡＩを積極的に活用することで、短期間の混乱を補って余りあるほどの機会を生み出す」という賭けに出た。米コンサルティング会社ＥＹの分析によると、ＡＩは中期的にはインドのメディア・娯楽企業の収益を１０％押し上げる一方、コストを１５％削減する可能性がある。

ボリウッドの映画製作会社アバンダンティア・エンタテインメントは３年以内に収益の３分の１をＡＩによって生成または支援されたコンテンツが占めると予想する。