世界展開進めるベンチャー、メルカリ フリマの手軽さゆえの功罪も

年内の東証上場を目指すメルカリ。時価総額は今年最大の１０００億円超との予想も出るなど、日本の「ユニコーン」（非上場の有望ベンチャー）企業の代表格として期待が高まっている。写真は都内で昨年９月撮影（２０１７年　ロイター／Issei Kato）

年内の東証上場を目指すメルカリ。時価総額は今年最大の１０００億円超との予想も出るなど、日本の「ユニコーン」（非上場の有望ベンチャー）企業の代表格として期待が高まっている。スマホ上で個人同士の物品売買を仲介するフリーマーケット（フリマ）アプリの将来性が高く評価されているためだが、その手軽さゆえに、悪質な売買が発生するなど課題も少なくない。

「メルカリ中毒」も

「３分でかんたん売り買い」──。メルカリには、１日に１００万品以上の新規出品があり、そのうち５０％以上の取引が２４時間以内に成立する。売主は、商品をスマホで撮影し、特徴や値段を書き込むだけだ。登録料や出品料は無料。個人間の売買なので消費税もかからない。

「ちょっとした空き時間にＳＮＳ感覚で気軽に使用できる」（２０代女性）とスマホ世代の若者を中心に受け入れられた。２０１３年にサービスがスタートし、今では日本でのダウンロード数が５０００万件を超え、月間流通額は１００億円を上回る。

出品商品は中古衣類が中心だが、トイレットペーパーの芯や空のペットボトルなどが出品されることもある。価値がほとんどないようにみえるが、夏休みの工作用の材料として一定の「需要」があるという。

その手軽さゆえに、既存のフリマサイト上には出回らないような「商品」が出品されるようになり、「自分の周囲には需要がなくても、メルカリ上には欲しい人がいるかもしれない。捨てるのはもったいない」（小嶋佑奈さん、２０代女性）と利用者が広がっていった。

出品者は、自分でモノを売ったという達成感と気軽なお小遣い稼ぎ感覚。購入者は、市場価格より安く買えるというお得感と「早い者勝ち」の焦燥感。「欲しい物が出品された時など、１日に２０回近く見ていたこともある」（５０代女性）と１日に何度もアプリを開く「メルカリ中毒」も少なくない。