中国で拡大する「赤ん坊市場」の闇

男児には高値が　これも一人っ子政策が生み出した悲劇（写真は安徽省の病院で計量する赤ちゃん）　Reuters

　中国が赤ん坊の売買組織摘発に乗り出した。先週の人民日報電子版によると、山東省鄒城の警察は先月、両親によって売られた乳児17人を発見し、13人を養護施設に保護した。

　乳児を売っていたのは「主に四川省の貧困地域出身の出稼ぎ労働者夫婦だ。夫は仕事、妻は赤ん坊を売って稼いでいた」と、鄒城市警察のは言う。

　中国では、子供のいない夫婦は誰からでも養子を取ることができる。ところが一人っ子政策による男児の「高需要」が闇市場を拡大させていると、学識者は指摘する。男児の値段は５万元（約62万円）にもなるが、女児は３万元（約37万円）程度だ。

　買い手の多くは子供か使用人が欲しい家庭とされる。だが問題は子供の売買だけではない。米国務省によれば、中国はあらゆる年齢の人々があらゆる目的（奴隷労働や性産業など）で人身売買される取引の中心地となっている。

　赤ん坊の売買に関しては７月の取り締まり強化以来、これまでに89人が救出され、容疑者３６９人が逮捕された。今後は、人身売買撲滅のための最低限の国際基準の徹底が必要だろう。

[2011年11月16日号掲載]