相棒をベッドに入れる？入れない？ 愛犬家の悩みを「睡眠効率」から考えたら...

もっとも、この調査だけでははっきりした結論は出せない。被験者の大半は健康な中年女性で、サンプル数も限られているし、犬種や犬の大きさも考慮されていないからだ。調査チームも引き続き研究を重ねる必要があると認めている。

過去の研究では、ペットと一緒に寝ることには健康リスクがあるという結果も出ている。新興感染症の専門誌に掲載された論文によれば、乳幼児や高齢者、臓器移植を受けた人や糖尿病患者、エイズ感染者など免疫力が低下した人は、ペットとの共寝を避けたほうがいい。

ペットから感染症をうつされることはさほど多くない。だが米疾病対策センター（CDC）によると、人体に害を及ぼす病原体の約60％は動物から人に感染することがある。

犬と一緒に寝ることで心が休まり、熟睡できる場合もあるだろう。だが健康リスクを抱える人やもともと眠りの浅い人は「人間の最良の友」を寝室に入れないほうがよさそうだ。

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[2017年10月 3日号掲載]