「大谷翔平の唯一の欠点は...」ドジャース・ロバーツ監督が明かすプレーオフ戦略、監督の意外な「日本的な一面」とは？

――そんな大谷に山本由伸、そして佐々木朗希。日本人選手3人のバランスは？

翔平は最年長で、メジャー歴が最も長いわけだけど、ジョーク好きで、それでいて初対面な相手にはとても冷静で表情をあまり見せない一面があるね。

山本は楽しいことが好きで、ファッションや時計、車に夢中で、独身ぽさがあると同時にフィールドでは強い競争心を持っているね。山本と翔平はとても仲が良い。

朗希はまだ学びの段階にいる「末っ子」という感じかな。まだ自分の道を模索していて、大リーグの舞台でも、アメリカという国でも、一人の男としても成長途上にある。今年は順風満帆とはいかなかったが、その分大きく成長した。

彼はメジャーが想像以上に厳しい世界だと痛感したはず。でも必ず乗り越えて成熟していくと私は信じているよ。

――間もなくポストシーズン。このチームの「強さの核」はどこに？

先発投手陣の豊かな才能が最大の強みだね。打線の厚みも同じくらい。そして何よりも経験値の豊富さ。うちにはワールドシリーズで優勝した選手やポストシーズンを何度も経験している選手がたくさんいる。重要な試合では経験がものをいう。