中国のレアアース輸出規制の発動控え、大慌てになっている業界

中国のレアアース輸出業者の中には、１０月９日に新たな輸出規制が発表された直後に海外顧客から注文が殺到した企業もあると、業界関係者３人がロイターに明かした。

＜脱レアアースモーター＞

自動車メーカー各社はレアアースへの依存を減らすための取り組みを進めている。

ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）や主要サプライヤーのＺＦ、ボルグワーナーなどは、レアアースの使用量が少ないか、もしくは全く使わないＥＶモーターを開発中で、ＢＭＷとルノーは既にレアアースを使用しないモーターの製造に乗り出した。また自動車メーカー各社は次世代ＥＶ向けのレアアース不使用モーターの改良にも力を入れている。

しかし業界専門家によると、脱レアアースモーターの実用化にはまだ数年かかり、中国以外で新たなレアアース鉱山や精製施設を開発する取り組みも数年先になるとみられる。しかも、中国はレアアースの価格を低く抑えることでこうした動きを妨害する恐れがある。

サプライチェーン専門会社ＳＣインサイツの共同創業者アンディ・レイランド氏は、中国は価格競争で他国を打ち負かすことに注力しており、今後もその戦略を続けると予想。「中国は常に価格を下げて競合相手を圧倒できる」と述べ、自動車メーカーはレアアース磁石を使用した安価なモーターがあるにもかかわらず高価な代替部品を採用するのは難しいのではないかとの見方を示した。

［ロイター］

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