チャベスとウリベ、殴り合い寸前に

　２月22日からの２日間、メキシコのカンクンに中南米とカリブ海33カ国の首脳が終結した。アメリカとカナダを除いた自分たちだけの共同体作りのためだ。だが「結束のためのサミット」も、一時はかなり荒れたらしい。ベネズエラのウゴ・チャベス大統領とコロンビアのアルバロ・ウリベ大統領、隣国ながら仇敵同士の２人が激突したからだ。

　チャベスはＣＮＮの独占取材に対し、「もし間にテーブルがなかったら、ウリベは殴りかかってきただろう」と語っている。いったい何があったのか。

問題の昼食会に参加したある人物によれば、チャベスとウリベは怒鳴り合いを始め、口汚く罵り合った。

　最後はキューバのラウル・カストロ大統領が「結束のためのサミットで喧嘩などとんでもない」と、仲裁に入ったという。

■それでも男か、地獄へ堕ちろ

　英デーリー・テレグラフ紙の電子版は、もっと生々しい詳細を載せている。

　するとチャベスは、ウリベは民兵部隊を使って彼の暗殺を図ったと非難し、こんなところにいられるかと、途中で退席しようとした。

　今度はウリベが怒鳴る番だ。先の外交官によれば、ウリベはこう言った。「それでも男か！　この場で話し合うべき課題がたくさんある。お前は遠くで吠えるばかりで、面と向かえば臆病者だ」

　チャベスは怒鳴り返した。「地獄へ堕ちろ！」

──ジョシュア・キーティング
［米国東部時間2010年02月23日（火）12時26分更新］

Reprinted with permission from FP Passport, 24/2/2010. © 2010 by Washingtonpost.Newsweek Interactive, LLC.