カナダでも始まった巨額たばこ訴訟の嵐

悪者は誰だ　カナダでは市民の健康を害したという理由で、５つの州がたばこ大手を訴えている（オンタリオ州トロント）　Mark Blinch-Reuters

　たばこによる健康被害で膨らんだ医療費を負担せよ――カナダのケベック州は先週、たばこ会社10社を相手取って、医療費などの支払いを求める訴訟を起こした。現地の関連企業のほか、国外の親会社など10社が対象。中には日本たばこ産業（ＪＴ）の関連会社も含まれる。

　支払い請求額は６００億カナダドル（約４兆６０００億円）。１９７０年から２０３０年までに見込まれる被害額をもとに算出したという。「たばこ会社は、たばこの有害性を承知していた。今回の訴訟ではケベック州にかなりの勝算がある」と、同州のイブ・ボルダック保健相は会見で語った。

　ケベック州最大の都市モントリオールでも現在、２００万人の市民が訴えを起こし、同様の訴訟が行われている。たばこ会社は喫煙のリスクを隠そうと企み、誤った情報を広め、「ケベック州民の生存権や安全と健康」を故意に犯した、と原告側は主張している。

アメリカでは25兆円で和解した例も

　たばこ大手は、こうした動きは地方政府による単なる「カネ目当て」の方策だと批判した。ブリティッシュ・アメリカン・タバコの現地法人であるインペリアル・タバコ・カナダ社の法務担当副社長ドナルド・マッカーティーは、ケベック州政府は「何十年もの間、たばこ産業と親密な関係にあったことを棚に上げ、政治的な人気取りに走っている」と非難した。

　カナダでは、他の州でも似たような動きが高まっている。既にブリティッシュコロンビア州、オンタリオ州、ニューブランズウィック州、ニューファンドランド・ラブラドール州が、たばこ大手を相手取って訴訟を起こしている。

　その中でも、ケベック州の請求金額は最大規模。もっともアメリカでは98年、たばこ大手４社が25年にわたって46州に総額２０６０億ドル（約25兆円）を支払うことで和解した、という桁違いな例もあるが。

From GlobalPost.com