まるで「法廷ドラマ」...前大統領トランプを「重罪犯」とした裁判の全貌

有罪評決後もトランプは不正な裁判だと不服顔だった（ニューヨーク、5月30日）　SETH WENIGｰPOOLｰREUTERS

＜元ポルノ女優が証言台に立ち不倫口止め料の詳細を語ったトランプ裁判。12時間弱に及ぶ評議の末、アメリカ史上初めて大統領経験者への「有罪」判決が言い渡された＞

5月30日午後4時37分。法廷内にひそやかなざわめきが広がった。ここはマンハッタンにあるニューヨーク州地区裁判所。ドナルド・トランプ前大統領の不倫相手への口止め料支払い疑惑をめぐる裁判は大詰めを迎えていた。

陪審員の意見が割れて評議が翌日に持ち越されるかと思われた矢先、空気が変わった。フアン・メルチャン判事が、陪審員団が評決に達したと伝えたのだ。

陪審員団は12時間弱に及ぶ評議の末、第1級の業務記録改ざんで34件の罪に問われたトランプに有罪の評決を下した。1件につき最高4年の懲役刑が科される罪だが、刑期が加算され何十年にも上ることはなさそうだ。

大統領経験者には刑務所でもシークレットサービスを付けなければならないため、コスト面からも実刑となる見込みは薄い。

現時点で、トランプは有罪が確定した「重罪犯」だが、控訴すれば裁判が長引き、その間は収監される心配はまずない。

評決が読み上げられる前、トランプは腕組みして座り、前方をにらんでいた。弁護士のトッド・ブランチとエミル・ボーベが彼に何か耳打ちした。

息子のエリック・トランプはちょっとだけ席を外し、急いで戻ってきた（評決が言い渡される前にトイレに行く時間はあるかと記者の1人が職員に聞き、「ありません。本当にいま行きたいんですか」との答えに周囲が笑いを漏らす一幕もあった）。

アルビン・ブラッグ検事も評決を聞くために席に着き、隣席の検事と二、三言葉を交わして、あごに手を当て運命の時を待った。アメリカ史上初めて大統領経験者が刑事責任を問われた裁判で、彼が率いる検察チームは果たして有罪を勝ち取れるのか......。

陪審員たちは裁判の間ずっとそうしてきたように、トランプとは目を合わさずに法廷に入り席に着いた。

34件の罪状の1つ1つについて、陪審長が有罪を告げる間、法廷内の全員が着席し黙って聞いていた。罪に問われたのは小切手11件、請求書11件、元帳12件の改ざんだ。

評決が言い渡された後、トランプは目を閉じているように見えたが、ブランチ弁護士は両手で顔を覆っていた。

「真の評決は投票日に」

ブランチは検察側証人のマイケル・コーエンが虚偽の証言をしたと主張。その証言に依拠した陪審員団の評決を覆すよう求めたが、判事はすぐにこれを却下した。

陪審員全員が評決に異論はないと認めた後、メルチャンは6週間にわたる裁判での彼らの労をねぎらった。そして量刑は7月11日午前10時に言い渡すと宣言した。