ヘルソン撤退で「領土割譲の禁」を破ったプーチンの重罪

米シンクタンク「ランド研究所」の非常勤上級研究員であるウィリアム・コートニーは本誌に対して、この撤退のなかで、もしもウクライナ側が大勢のロシア兵（たとえば1000人とか2000人）の身柄を拘束することができれば、それはロシアにとって「政治的に深刻な打撃」となるだろうと語った。

総合的に見て、ヘルソンを失った衝撃は、4月にロシア黒海艦隊の旗艦であるミサイル巡洋艦「モスクワ」が沈没した時と同じくらいかそれ以上のものになるとみられる。ウクライナ側はミサイル攻撃によってモスクワ（7億5000万ドル相当と推定）を沈没させたと主張したが、ロシア側はこれに対して、沈没の原因は艦内で火災が発生し、弾薬が爆発したためだと主張していた。

コートニーは、ロシアにとってヘルソンからの撤退は、「モスクワ」沈没以来の大きな衝撃だろうと指摘。ロシア政府にとって、ヘルソン喪失の政治的打撃を和らげる方法があるとすればそれは、ウクライナ軍によって大勢のロシア兵の身柄が拘束されるのを防ぐような方法で撤退することだろうと述べた上で、こう続けた。

「それでもロシア側は既に、大失態を犯している。一方的に併合しておきながら、その領土を手放すのだから」