ひと筋縄ではいかないトランプ大統領の弾劾 民主党ペロシ下院議長も指摘
●弾劾のプロセス
弾劾の最初のステップは下院から始まる。議論した上で、定数435議席の下院で単純過半数が大統領を訴追することに賛成すれば、「弾劾条項」が可決される。
上院に送付された後は、100人の議員を擁する上院で弾劾裁判が行われる。最高裁長官が判事となり、下院議員が検察の役を担い、上院議員が陪審団となる。大統領に有罪判決を下し、罷免するには、3分の2の賛成が必要だ。史上かつて、この事態が起きたことはない。
1868年のアンドリュー・ジョンソン大統領、1998年のクリントン大統領は下院によって弾劾訴追されたが、2人とも上院で無罪となった。1974年のニクソン大統領は下院で弾劾決議が出る前に辞職した。
●最高裁の介入
トランプ大統領は以前、もし民主党が弾劾を試みるのであれば最高裁で争うとツイッターに投稿している。しかし、上院による有罪判決を国の司法に不服申し立てすることは認められていない。
●証明の基準
通常の刑事裁判では、陪審員は「合理的疑いの余地のない立証」をもって有罪判決を下すよう指示される。これは極めて厳密な基準だ。しかし、弾劾裁判はそれと違い、下院と上院はそれぞれ独自の基準を設けることができる。
1974年に大統領になる前、当時の共和党ジェラルド・フォード副大統領は、「弾劾に値する違反というのは、歴史上の特定の一瞬において下院議員の大半がそう思うことすべてが該当する」と語っている。フォード氏はニクソン大統領の後任となった。
●各党の獲得議席
下院は現在、民主党が235議席、共和党が197議席、空席が3議席となっており、民主党は共和党の助けなしに弾劾訴追を決議することができる。
1998年、共和党が下院を支配していた際には、当時の民主党クリントン大統領を弾劾するための投票が行われ、ほとんどの共和党員は党の意向に従った。
現在、上院は共和党が53議席、民主党が45議席、そしてほとんどの場合民主党寄りの票を投じる無所属が2議席を獲得している。大統領の罷免には67票が必要となるため、民主党と無所属全員に加え、少なくとも20人の共和党議員が弾劾を支持することが必須となる。
●トランプ氏の代わりは？
可能性は低いが、もし上院がトランプ大統領の弾劾を決議した場合、ペンス副大統領が2021年1月20日の任期満了までの期間、大統領を務める。
（Jan Wolfe記者、Richard Cowan記者、Susan Cornwell記者、翻訳：宗えりか、編集：下郡美紀）
