ＮＺ地震トラウマで家庭内暴力が急増

脆くなる絆　被災家族の心も倒壊した建物のように壊れやすくなる　Tim Wimborne-Reuters

　ニュージーランド・クライストチャーチ市の地元警察によれば、２月22日の大地震以降、市内では家庭内暴力（ＤＶ）事件数が50％以上増加した。

「原因は、先週火曜に起きた地震のストレスとトラウマであることは明らかだ。その後も続く余震が肉体的・精神的疲労を増幅させている」と、警察署長のデーブ・クリフはＡＦＰ通信に語っている。「だが、家庭内暴力はいかなる状況でも許されるものではない。個々のケースが最悪の事態に発展するのを防ぐことが重要だ」

　クライストチャーチを襲ったマグニチュード（Ｍ）６.３の地震で市街地の建物はことごとく崩壊。街のシンボルである大聖堂も一部崩れ落ち、電話回線は遮断され、空港も閉鎖された。死者は少なくとも１５４人に上り、現在も数百人が行方不明のまま。ニュージーランドのジョン・キー首相は、今回の地震は「ニュージーランド史上、最も悲劇的な出来事となるかもしれない」と語った。

　クライストチャーチでは昨年９月、Ｍ７.０の大地震が発生。その後も５０００回以上にわたる余震で、住民の多くが精神的苦痛を負っていた。昨年９月以降、市内では自殺やストレス絡みの問題が増加したとの報告もある。今回の地震が被災者のストレスを増大させたことは間違いない。

自然災害の後には３倍になることも

　２月26日（土）午前４時35分から28日（月）午後２時半までに、市内の警察に通報されたＤＶ事件は61件。昨年同時期の40件に比べ１.５倍に増加している。マッセイ大学（ニュージーランド）の研究者ロス・ホートンが地元で行った調査によれば、自然災害の際にはＤＶの発生件数が３倍に膨れ上がることもあるという。

「今のような状況では、家族関係や人間関係に途方もないプレッシャーと緊張が生まれる。人々の生活は危機的状況だ」と、クライストチャーチがあるカンタベリー地方の保健局長デービッド・メイツはＡＦＰ通信に語った。「精神的な限界点ぎりぎりになると、普段はやらないことをやってもおかしくない。確かにＤＶが目立つようになる」

　しかし被災後の女性たちには、大変な時期を家族で乗り越えるために暴力的なパートナーの元に帰るべきだというプレッシャーがかかる。それは彼女たちにとって危険なことだ――ＤＶ被害女性の支援団体「ウイメンズ・レフュージ」（クライストチャーチ）のアネット・ギレスピーは警告している。