独裁者ムガベが金正日に送る「ノアの箱舟」

　ジンバブエのムガベ大統領が、北朝鮮の独裁者仲間、金正日総書記に野生動物のつがいを乗せた「ノアの箱舟」を送ろうと計画している。国内の環境保護活動家はこれに反発し、計画を取りやめるよう求めている。

　北朝鮮に送られる赤ちゃんゾウやキリン、サイなどは、当初は金正日への贈り物だと言われていたが、国営メディアはその後、動物園で一般公開されると報じた。

　専門家は動物が北朝鮮で生存できないことを危惧していて、地元インディペンデント紙では６月、計画の中止も報じられた。北朝鮮までの１万キロ以上の空路は動物にとっては大変な負担。北朝鮮の寒冷で劣悪な環境にも耐えられないと専門家は指摘する。「寒くて施設も粗末な北朝鮮に野生動物を送るのは非人道的だ」と、ジンバブエ動物保護基金のジョニー・ロドリゲス理事長は言う。「国民の面倒すらまともに見られない国に動物の世話ができるのか？」

　80年代にもムガベはつがいのサイを北朝鮮に送ったが、２頭とも数カ月後に死んだ。ムガベと北朝鮮は長らく親密な関係を続けていて、ジンバブエ陸軍の訓練を北朝鮮が手掛けたこともある。ムガベを批判する勢力は「ノアの箱舟」計画を、国の財産を私物化するムガベの圧政の一例と非難している。

[2010年7月 7日号掲載]