「中国の巨大な電波望遠鏡が地球外文明からの電波信号を検出した」との報道

＜中国の電波望遠鏡『天眼（スカイアイ）』が地球外の技術的痕跡や地球外文明とおぼしき電波信号を検出した、という......＞

中国科学技術部の機関紙「科技日報」は、2022年6月14日、「中国の電波望遠鏡『天眼（スカイアイ）』が地球外の技術的痕跡や地球外文明とおぼしき電波信号を検出した」と報じた。この記事はその後削除されているが、中国のSNS「微博（ウェイボー）」などで話題となり、内外のメディアでも広く取り上げられている。

通称「天眼」は、中国南西部貴州省に設置されている世界最大の電波望遠鏡「500メートル球面電波望遠鏡（FAST）」だ。最大10センチの電波の放出を検出し、天文学の様々な研究に活用されているが、そのうちのひとつが地球外知的生命体探査（SETI）である。「天眼」は2020年9月、地球外文明の探索を正式に開始した。

人工電波と疑われる２つの電波信号が見つかった

2019年に「天眼」によって観測されたデータを北京師範大学の研究チームが2020年に分析したところ、人工電波と疑われる狭帯域の電波信号2つが見つかった。2022年には既知の太陽系外惑星の観測でも、奇妙な狭帯域の電波信号1つが新たに特定されている。これらの電波信号は、通常、飛行機や人工衛星でのみ使用される狭帯域電波であることから、宇宙人の技術で作られた可能性が否定できないという。

ただし、この研究結果はまだ予備的なものにすぎない。北京師範大学の張同傑教授は「これらの電波信号はこれまでとは異なる狭帯域電波だ」とする一方、「何らかの電波干渉である可能性も非常に高い」とし、「現在、さらなる調査をすすめている」と述べている。

これまでもあった疑わしい電波は......

深宇宙から疑わしい電波が検出されるのは今回が初めてではない。1977年8月には米オハイオ州立大学の電波望遠鏡「ビッグイヤー」が「ワウシグナル」と呼ばれる非常に強い電波信号を検出した。「地球外文明によるものではないか」と指摘されたが、その後、これが検出されることはなく、その起源については謎のままだ。

また、豪州のパークス天文台とスイスのブライエン電波天文台で観測された「ペリュトン」と呼ばれる強い電波信号は、2015年の研究論文で、研究者たちが利用していた電子レンジによるものだったことが明らかにされている。