中国の宇宙船「神舟22号」、初の緊急打ち上げに成功

Eduardo Baptista

[北京 ２５日 ロイター] - 中国北西部の酒泉衛星発射センターから２５日、宇宙船「神舟２２号」が打ち上げられた。同国初の緊急打ち上げに成功した。

有人宇宙プロジェクト弁公室によると、神舟２２号は現地時間午後１２時１１分（日本時間午後１時１１分）に打ち上げられた。

「宇宙船はロケットと正常に分離し、予定の軌道に突入した。ミッションは完全に成功した」としている。

中国国営中央テレビ（ＣＣＴＶ）によると、午後３時５０分（同午後４時５０分）には、常時有人状態にある中国の宇宙ステーション「天宮」にドッキングした。

現在、天宮には３人の宇宙飛行士が滞在しているが、緊急時に地球へ帰還できる宇宙船がない状態となっていた。

今月５日に中国の宇宙飛行士３人を地球へ帰還させる予定だった「神舟２０号」は、天宮にドッキング中に宇宙ごみによる損傷が疑われ、飛行不能と判断された。

神舟の打ち上げ準備には通常、約４５日かかるが、今回の緊急ミッションでは、発射センターに既に宇宙船とロケットが準備されていたため、１６日間でミッションが完了した。