反モスク聖職者の無差別説教テロ

論争の的　グラウンド・ゼロ近くのモスク建設計画をめぐり、賛成派と反対派が入り乱れてデモ行進した（8月25日）　Lucas Jackson-Reuters

　何かと物議を醸すネット伝道師、ビル・ケラーの説教はわずか20分足らずだったが、そのかなりの時間が私を罵倒する言葉に費やされていた。

　といっても、私はイスラム教徒ではない（ケラーは自身のサイトで、イスラム教を「小児性愛者のための素晴らしい宗教」と呼んでいる）。ケラーが嫌悪する同性愛者でもないし、無神論者でもガンジーでもない（ケラーはガンジーについて、「いい奴だったのかもしれない」と言いつつも非難を続けている）。

　私がケラーの「罵倒リスト」入りしたのはモルモン教徒だから。ケラーに言わせれば、「地獄から来たカルト」宗教だ。

　フロリダ在住のネット伝道師ケラーは先日、マンハッタンの「９・１１キリスト教センター」で初の日曜礼拝を行った。９・１１キリスト教センターとは、グラウンド・ゼロ（９・１１テロが起きた世界貿易センタービル跡地）の近くにイスラム教のモスクが建設される計画に対抗してケラーが立ち上げた組織で、マンハッタン中部のマリオットホテル内のダンスホールを会場にしている。

　ケラーはより永続的に使える場所が見つかるまで、このダンスホールで毎週日曜に説教を行うとしている。福音派の聖職者らが説教を行い「魂を救済」する拠点として、専用の施設を借りる計画もあるが、来年１月までは準備が整わない。その間もケラーは礼拝を開催し続け、キリスト教の優越性を示すためにアラーの神の邪悪さを説くという。

メディアを驚かすのが常套手段

　もっとも、ケラーにとって初めての礼拝が示したのは、彼がメディアの扱いに長けていることだった。60〜70人ほどの出席者のうち、約20人は報道関係者。つまり、ケラーの扇動的な言動は、ニューヨーク在住のキリスト教徒よりもメディアに受けているわけだ。会場に集まった一般の聴衆の多くは白人の中年夫婦と若者だったが、彼らの存在は舞台装置でしかない。主役はケラーであり、彼が説教する相手はカメラだった。

　ヘブライの預言者エリヤが、異教徒の神バアルの信者たちに一人で勇敢に立ち向かったという旧約聖書の話を持ち出した後、ケラーはある人物を話題にして、見出しを飾る言葉を必死で探している記者たちに格好のネタを与えた。

「現代のバアルというべき２人について話したい。グレン・ベックとファイサル・アブドゥル・ラウフ導師だ」

　保守系トーク番組の司会者グレン・ベックは、８月末のキング牧師演説記念日にキングゆかりの地であえて保守派の大集会を開いた人物。一方のラウフは、グラウンド・ゼロ付近のモスク建設計画の中心人物であるイスラム指導者だ。つまりケラーは、この１カ月間、メディアを最もにぎわしてきた２人を攻撃対象に選んだのだ。

　モルモン教徒のベックについて、ケラーはこう評した。「彼が30〜40万人のティーパーティー支持者をワシントンに集めたのは素晴らしい。見事だった。でも、アメリカが神の元に立ち返るべきだという彼のメッセージには中身がない。問題は、彼がキリストを信じていないこと。ベックが何百万人ものラジオやテレビ番組の視聴者を集めてキリスト教の進学論を語り始めたら、人々に真っ赤な嘘を教えることになる」
　
　一方、ラウフに対しては「憎しみと暴力、死の宗教であるイスラムの教義を教えている」と批判。さらにケラーは、ラウフは「ムスリムの偉大な軍事的功績」を称えるために「勝利のモスク」を建設しようとしているとも話した。

辛辣すぎてテレビ番組が中止に

　こうした説教だけでは記事のネタとして不十分だった場合に備えて、ケラーは礼拝直後に長時間の記者会見まで開いた。懐疑的な記者たちの前に立ったケラーは自信に満ちた様子で、事前に練り上げた回答を繰り出した。