全身やけど、失明、片足を失っても...ウクライナ負傷兵たちが失わなかった「人間らしさ」

重度のやけどで障害を負ったイゴールはPTSDに悩む兵士の支援をする（1月29日、キーウ）　PHOTOGRAPHS BY TORU YOKOTA

＜テクノロジーが戦争の形を変えても、戦争で傷ついた人間を救うのはやはり人間だ＞

ウクライナ南東部のザポリージャ州にあるFPV（一人称視点）ドローン（無人機）部隊で研究や開発を行う26歳の女性兵士オリガ・ルカヴィシュ二コワは、戦闘で左目を失った。

オリガは音楽家の母の影響で、4歳からバイオリンとピアノを始めた。5歳でコンサートホールの舞台で演奏した彼女は、リセンコ記念キーウ中等音楽学校に入学、さらに最高峰のキーウ音楽院に進んだ。在学中に数々の国際コンクールで1位を取り、音楽家として将来を期待されていたオリガが大学院生だった2022年2月、ロシア軍のウクライナ侵攻が起きる。

「2月24日の朝、キーウの実家にいると複数の着弾音が響いた。軍に入隊したいと家族にどう伝えればいいか悩んだが、家から一番近い募集事務所に駆け込んで入隊手続きをした」

新兵訓練を終えたオリガは同年5月に東部ルハンスク州の最前線で、軽機関銃や携行式ロケット弾（RPG）の射手として戦った。部隊では女性兵士はオリガ1人という環境だった。13歳から空手とボクシングを始め、極真空手の黒帯を持つ闘志あふれる彼女は男性兵士と肩を並べて任務を担っていた。

ハルキウ州ではロシア陣地から100メートルの距離で戦い、砲弾が隣の塹壕を直撃。意識が回復したオリガは砲弾が雨のように降り注ぐなか、仲間を助けに向かった。

「仲間は土に埋もれていたが、意識があったので『私たちが病院に連れて行くから大丈夫』と励まし続けて運んだ。仲間の1人は頭に被弾していて頭蓋骨から脳がはみ出し、本当に苦しそうだった。救急搬送車にたどり着いた時には亡くなっていた」