物価高騰でラブホテル大盛況

隠れ家　カネがなくても自分だけの城　Courtesy of Jorge Carias

　不況に悩むベネズエラの若者は、安く手軽に楽しもうとある場所に殺到しているようだ。

「ラブ通り」と呼ばれるベネズエラのパンアメリカーナ・ハイウエーには、「ホテル・ラスベガス」や「ホテル・黄金の森」といった看板が立ち並ぶ。こうしたラブホテルを利用するのは、記念日を祝ったり秘密の情事にふけるカップルだけではない。

　学生や若い会社員など実家暮らしをする人々にとっても、こうしたホテルは強い味方だ。不動産価格の高騰や年間31％にも上るインフレのせいで、中には結婚後も独立できず、実家を出られない人もいる。

「私の世代であれば、結婚したら程よい価格のアパートを購入するのが当たり前だった」と、約40年前に妻と住宅を購入したという経済学者のペドロ・パルマは言う。「今のベネズエラでは、カネが掛かり過ぎて夫婦で暮らすことさえ難しい」

　ベネズエラのホテルは週末のたびに大盛況で、入り口前に車が列を作るほど。首都カラカスにある中級ホテルの常連客で、実家暮らしの大学生ダニエル・ラミレス（24）は、家計が苦しくてアパートを借りられないという。「彼女と会うのはここ以外考えられない」と彼は言う。

（GlobalPost.com特約）

[2010年9月 8日号掲載]