遊んで症状を緩和──子供のADHDにはテレビゲームが効く！？

vadimguzhva-iStock

＜患者への処方が承認されたゲームは治療の常識を変えるスタンダードとなるか＞

ビデオゲームで遊んで症状を緩和──そんな意外な治療法を先頃、米食品医薬品局(FDA)が初めて承認した。

このゲームはデジタル治療用アプリが専門の米アキリ・インタラクティブ・ラブズが開発した「エンデバーRx」。スマートフォンなどでプレーするもので、ADHD(注意欠陥・多動性障害)と診断された8~12歳児を対象に医師の処方箋で販売される。

円盤に乗った宇宙人を操作して氷や溶岩の上を飛び、障害物を避けながらアイテムを集めていく。アキリ社によれば、脳の認知神経系統に働き掛ける効果があるという。

エンデバーRx(写真)は子供たちの救世主になる?　AKILI INTERACTIVE

FDAの承認が下りるまでには、7年に及ぶ治験が行われた。5件の個別の研究で計600人以上の子供たちを対象に、エンデバーRxがADHDの症状に効くかどうかを調べた。

ある研究では、このゲームを1日25分間、週に5日、4週間にわたりプレーした子供のうち、30%に「注意力に関する1つ以上の指標で、注意欠陥の兆候が見られなくなった」という。効果はゲーム療法を受けた後、最長1カ月続いた。よくある副作用は焦燥感や頭痛だったが、従来の投薬治療に比べて軽度だという。

ただし注意したいのは、こうした研究がアキリ社の助成で行われており、しかもエンデバーRxは既存のADHD治療の代替とはなり得ないと結論付けていること。FDAは、あくまで心理療法や投薬などを補うものとしてゲームを処方するよう推奨している。

ゲームが健康に有益になり得ること、例えば気分転換や運動に大いに役立つことは、以前から指摘されていた。やけどの痛みを抑えるためにバーチャル・リアリティーゲームを活用した事例もある。

アキリ社はアルツハイマー病や鬱病などへのゲームの効果についても研究している。将来的にはADHDだけでなく、さまざまな治療にゲームが使われるかもしれない。

© 2020, The Slate Group

[2020年7月 7日号掲載]