バハレーン紀行（3）：「F1が大事か、国民が大事か!」

　のんびり紀行文を書き続けていたら、とうとうそのバハレーンで、衝突に火がついてしまった。ここ数日、バハレーンでのF1グランプリの開催に反対するデモが大規模に組織され、バハレーン官憲と激しくぶつかり合ったからだ。20日、F1開催日に行われた最大級のデモでは、反政府活動のリーダーのひとりが殺害されたことが発覚した。

　なぜF1に反対するのか?　別に、カーレースがいけないのではない。それどころじゃないだろう、もっと先に国内で政治改革すべきことがあるはずじゃないか、というのがその趣旨だ。実は昨年の三月、予定されていたF1グランプリが「アラブの春」で延期された。バハレーン政府にしてみれば、今年も開催できないなんて沽券に係わる、と考えたのだろうし、反政府側は、昨年開催を見送ったときと比べて改革されたどころか、もっと状況が悪くなっているじゃないか、という思いだろう。

　三月にバハレーンを訪れたとき、印象的だったのが、政府側の反政府派に対する決然とした弾圧姿勢だ。湾岸の産油国といえば、セレブの集まるドバイやカタールのように経済繁栄第一で、軍が全面に出てきたり力任せに抑え込む、といったイメージはあまりない。そういうのは、かつてのフセイン政権時代のイラクや今のシリアのような、軍や諜報機関が牛耳る警察国家の十八番である。ところが、今のバハレーンではあちこちで軍や警察の物々しい姿を見る。国王の写真が道のあちこちに掲げられているところなど、見慣れたイラクやエジプトの統制の強い体制と大差ない。

　特に驚いたのは、国王が軍服姿で描かれた肖像画が多かったことだ。湾岸首長国の国王、首長のイメージは、なんといってもディスダーシャ(ガラビーヤともいう)と呼ばれる白の長衣に、部族のアイデンティティを表したクフィーヤと呼ばれる頭巾をかぶっている姿だろう。そういった伝統的な外見が首長や国王が国を束ねる象徴となるのだが、軍服姿で力を背景に国民の忠誠を強要するという方法は、まさにフセイン政権時代のイラクを彷彿とさせる。

　軍の起用だけではない。反政府勢力に、わずかなりともかかわったら即刻処罰、という明確な姿勢が、容赦ない警察国家を思い起こさせる。デモに参加して仕事を失ったり逮捕されたり、というのはよくあることだが、デモで負傷した者を治療しただけで、医者や看護婦が逮捕されているのである。私が体験した「ほのぼのデモ」ですら、最後に警察署前にデモ隊がやってくると、警察は催涙弾で応酬した。催涙弾で涙まみれになって、走って転ぶ者あり、喉をやられて呼吸困難になる者ありで、たかが催涙弾と看過できない。

　何がそこまでバハレーン政府を非妥協的にしているのだろう。イラクですら、全土に反政府活動が広がったとき、徹底的に弾圧しながらも、反政府派になる可能性のある貧困層や異なる宗派、民族を政府に取り込もうとしたり、経済的に恩恵を与えたりして懐柔した。ここまで決然と、人口の半数以上のシーア派住民を「過激派」と切り捨てる態度をとれる理由は何か。
　
　バハレーンに置かれている米軍基地の問題がまずあるだろう。湾岸戦争以来、米軍第五艦隊の司令部が南部に置かれている。加えて、バハレーンとコーズウェイでつながるサウディアラビアが、バハレーンから王政打倒のドミノが始まるのを恐れている。周辺国と米軍が見放すはずがないという意識が、バハレーン政府の「自信」につながっている。

　だが、忘れてならないのは、バハレーン政府が常に、反政府勢力＝シーア派＝イランと喧伝して、「弾圧されても当然の外国の手先」というイメージを作り上げていることだ。そして「イランの支援をするのか」と、愛国心の問題にすり替えられてしまう。バハレーンでデモ隊が常にバハレーン国旗を掲げていたのは、愛国心がないと非難されることを避けるためだ。

　このような敵の「悪魔化demonize」は、戦時にはよく見られる。だが、少数民族、宗派は平時でも常に「悪魔化」される恐れを抱えながら生きている。バハレーンに限ったことではない。出自の異なる人々は「外国の手先」だ、と思ってしまうことが、独裁体制の揺るぎない弾圧への自信を支えてしまうのだ。