中国で記者が連続失踪と逮捕――背後にチョコレート少女の自殺と両会（議会）

広がる格差　今も人力車が走る上海の裏通り　Timparker121-iStock.

　甘粛省で記者が相次いで失踪、逮捕されている。背後にはチョコレートを万引きし自殺に追い込まれた少女の追跡取材や、年一回開催される地方両会（県議会などに相当）と全国両会(国会に相当)(北京で開催)がある。

チョコレート万引き少女の自殺に抗議して暴徒化した民衆――貧富の格差と政府への不満

　昨年12月28日、甘粛省金昌市永昌県の13歳になる少女が華東超市（華東スーパーマーケット）東街店でチョコレートを万引きした。少女はその日の昼、水しか飲んでいなかった。昼食のために学校から家に戻ってみると、テーブルの上にはわずかな小銭が置いてあるだけだった。華東スーパーがある広場でポップコーンを売っている父親に電話すると、その金で何か買って食べてくれという。少女は家で水だけ飲むと、その小銭で父親のためにうどんを買い、父親に届けた。お前が食べろという父親に「おなか空いてないから、いらない」と言い、その場を離れた。父親は無理やり別の小銭を少女に渡した。

　目の前には何でも売っているスーパーマーケットがある。

　少女は思わず店の中に陳列してあるチョコレートに手を伸ばしていた。

　家は貧乏で、チョコレートを買うお金などない。

　スーパーの監視カメラが少女の行動を撮っていた。

　店員に捕まり、客の前で激しい詰問が始まる。

「名前は？」「さっさと名前を言いなさい!」「学校はどこなの?!」「親の名前は?!」「親の電話番号を言いなさい！」

　店主も出てきて、容赦なく罵声を浴びせた。

　周りの客が、「もう、その辺でいいだろ？品物も返したんだし...。学校に戻してあげたら？まだ子供なんだし...」とかばうが、店主は引かない。

　少女は屈辱のあまり何も答えられず、ようやく母親の電話番号を言った。

　母親が来ると、店側はチョコレートの10倍はする150元を出せという（1元は約18円）。払わなければ警察に通報し、学校に通知すると脅した。

　しかし母親は10元しか持っていない。

　母親は娘を店で待たせ、ポップコーンを売っている夫のところに飛んでいき事情を話した。二人合わせてかき集めた金額は95元。急いで店に戻り、店主に有り金ぜんぶを渡した。

「だめだ！　足りない！　150元出さなければ警察に通報するぞ！」

　押し問答をしている内に娘の姿が消えていることに気がついた。

　ハッとした時には遅かった。

　少女は17階の屋上に行き、飛び降り自殺をしてしまったのである。

　翌日、千人以上の民衆が華東スーパーを囲み抗議を始めた。30日になると群衆の数は万を越え、暴徒化してしまう。