前作を超えたアイアンマン

　最近の映画ときたら続編ばかりだと、友人が文句を言っていた。『トイ・ストーリー３』『セックス・アンド・ザ・シティ２』『エクリプス／トワイライト・サーガ』と、続編のオンパレードだ。

『シュレック・フォーエバー』に至っては設定に困り、われらが緑色の主人公シュレックは過去の記憶を抹消され、フィオナ姫も友達もいない別世界に放り込まれる。

　そんな作品を見たがる客がいるかって？　実は山ほどいる。続編はハリウッドにとって最高においしい商売だ。綿あめのように量産できる上、固定客も付いている。

　興行成績で見ると、頂点に君臨する『タイタニック』と『アバター』（既に続編の計画が進んでいる）を除けば、上位のほとんどがシリーズもの。３位が『ダークナイト』（５億３３００万ドル）、５位は『シュレック２』（４億４１００万ドル）、８位は『パイレーツ・オブ・カリビアン／デッドマンズ・チェスト』（４億２３００万ドル）。しかも、これは『スター・ウォーズ』シリーズを勘定に入れないでの話だ。

　だから『アイアンマン２』の試写会に行くのは少し苦痛だった。１作目は気に入ったが、正直あまり覚えていなかった。一緒に行った友人は前作を見ていなかったが、それも大した問題ではないと思った。どうせ『カサブランカ』のような名作ではない。遊園地の乗り物のような映画だから、と。

　実際に作品を見てどうだったかというと、私は部分的に正しかった。遊園地の乗り物には違いないが、これほどアドレナリンが出たのは初めてだ。『アイアンマン２』は『スパイダーマン２』以来最高の続編で、理想的な大衆娯楽作品と言える。クールで爽やかで、大人は子供に戻ったような幸せな気分になれる。観客が子供なら、もっとハッピーになれるはずだ。

　主人公のアイアンマンこと、トニー・スターク（ロバート・ダウニーJr.）は、アフガニスタンで負傷した大富豪。自ら発明したロボットのようなスーツで身を固め、市民を危機から救い出す。