鈴木宗男さんに謝らなきゃ

Toshiyuki Aizawa-REUTERS

＜「プーチン大統領は力でクリミアを併合してはいない」という元衆院議員の鈴木宗男さんの発言に驚き、失礼な態度を取ってしまったことを反省中。でも北方領土問題も同じような問題なわけで......＞（写真：プーチンを「信頼できるリーダー」と考えている鈴木宗男氏）

　あけましておめでとうございます！

　新年、心を一新するために、まずやらないといけないことが一つある。それは鈴木宗男さんに謝ること。みんなも一回、二回はあるだろうけど、鈴木さんに対して、結構失礼な言い方をしてしまったのだ。謝らないと。

　宗男さんのことは僕なりに評価している。過去にいろいろあったが、地元のため、北方四島の返還のために長年尽力していることは事実だ。とにかく彼の愛郷心は間違いない。さらに、僕の大好きな先輩芸人、プリンプリンさんが宗男さんのモノマネをすると超面白い。それだけでも宗男さんに強い親近感が湧く。

　その宗男さんと先月、BS朝日の「いま世界は」でご一緒させていただいたときに、一瞬プリンプリンさんに見えたせいか、生意気な口をきいてしまったのだ。

　まず、状況を説明しよう。先月の日ロ首脳会談の成果について議論しているところで、僕は「ビザ（査証）なしで経済活動ができるようになるというのは、外交に精通する専門家から見て大きな進歩かもしれない。しかし多くの日本国民に、そして世界の皆さんにはそういう風に見えません。一方、クリミアの併合、シリアでの民間人への空爆、アメリカ大統領選介入などなどで世界の問題児とされているプーチン大統領にとって、訪日して首脳会談を行うことは国際社会への復帰という点で大きな得になるでしょう。これといった国益も得ないまま、日本はロシアと関係改善をしてもいいのですか？」という旨を宗男さんに尋ねた。そこで、なんと！・・・CMに入った。引っ張るよね、テレビって。

　CM明けに、司会が僕の話を受けて「プーチンは信頼できるのか？」と再度聞いたところ、宗男さんは「僕は、約束を守る、信頼できるリーダーだと思っています」と。僕は「ウクライナとの約束、条約を無視していますが、そのあたりはどうですか？」と追った。そして、爆弾発言が来た！　「アメリカの情報というか、日本の報道も乗せられちゃってですよ、事実じゃないことを（言っている）。クリミアは力で併合したと言われていますけど、プーチンは軍隊を出していません」と宗男さんがおっしゃった。　

　ここだ！　僕の失礼な態度の瞬間。びっくりしすぎて、身を乗り出し、口を大きく開けて「は！？」と言ってしまった。宗男さん、ごめんなさい！