辣腕バーナンキ議長の再任が濃厚

絶好調　世界の投資家の75％に評価されているバーナンキ Molly Riley-Reuters

　オバマ米大統領は今秋、１期目が終わるバーナンキＦＲＢ（連邦準備理事会）議長を続投させるかどうかを決めるとみられている。任期は４年だ。

　サマーズ国家経済会議（ＮＥＣ）委員長は、昔からＦＲＢ議長のポストを望んでいるといわれてきた。一方、バーナンキはオバマの不興を買うのを承知で、オバマ政権のいくつかの政策に反対している。

　例えば、金融サービスの利用者を保護するための消費者金融保護庁の設立は不要だとしている。消費者保護はＦＲＢが担っており、既に融資の新ルールを発表して消費者支援グループとも定期的に会合を行っていると、バーナンキは語る。

　さらに「金融システムの機能が失われるリスク」を監督するのもＦＲＢだと発言。政府の役目とするガイトナー財務長官やサマーズとは姿勢が異なる。

　金融危機をめぐるバーナンキの対応策は広く称賛されており、彼を続投させないことはオバマ政権にとってリスクでもある。世界の投資家を対象にしたブルームバーグの新しい調査では、75％がバーナンキの仕事ぶりを評価。「彼は絶好調だ」と、エコノミストのデービッド・ジョーンズは言う。

　オバマが自分の考えにより近い人間を指名する可能性もある（ホワイトハウスは本誌の取材に対してノーコメント）。しかし総合的にみれば、バーナンキ続投の可能性は濃厚だ。サマーズが夢を実現させるには、４年待たなければならないだろう。

[2009年8月 5日号掲載]