「会うのはこれが最後か...」ウクライナ戦争の最前線、クラマトルスク駅で待ち受ける「束の間の再会と別れ」

ウクライナ軍兵士が前線任務の短い休憩中に訪ねてきた妻に別れを告げる　Inna Varenytsia-Reuters

＜侵攻開始から5年目に突入。東部の主要都市には、短い逢瀬のために長い道のりを越えてきた家族や恋人たちの姿が──＞

ウクライナ東部の主要都市クラマトルスク。この街で車に乗るとき、シートベルトを締めるのはご法度だ。なにしろここは、ロシアとの激しい攻防が続くドネツク州の要衝で、敵のFPV（一人称視点）ドローンがいつ飛んできてもおかしくない。

イリーナ・ニコライチュクの夫ウォロディミルも、駅から街の中心部へ向かうタクシーの中で、シートベルトを締めようとする妻を制した。「ここではやめておけ」。

よく晴れた日だった。シートベルトを締めれば、車がドローンに狙われたとき、とっさの脱出が難しくなる。今や首都キーウにもロシアのドローンは飛んでくるが、「ここはレベルが違う」とイリーナは思ったと言う。

イリーナとウォロディミルが結婚したのは2022年2月22日。その2日後、ロシアはウクライナに対する全面侵攻を開始した。そして25年5月、ウォロディミルはキーウに妻と2歳の娘を残して入隊した。

現在、ウォロディミルはウクライナ国境警備隊のドローン連隊フェニックスに属している。だからイリーナは数週間に1度、列車でクラマトルスクまで来て、夫と数日を過ごす。

クラマトルスクは長年、ウクライナ東部防衛の要の1つとなってきた。米シンクタンクの戦争研究所（ISW）によれば、最も近いロシア軍の拠点までの距離はわずか15キロ。それでも、ロシア軍がそこまで約30キロ進むのに約4年の歳月を要した。