中国人ジャーナリストが日本のホームレスを3年間取材して知った10の命題

ホームレスの生き方は日本社会の象徴でもある

■命題6：刑務所出所者にとっての新たな生き方

服役を終えた受刑者の中には、家族や親戚と縁を切られ、帰る場所を持たない人も多い。

出所後の行き場がない彼らにとって、ホームレス生活は、最低限の収入を得ながら生き延びる現実的な道となる。

■命題7：社会的弱者の一時的な避難場所

学歴やスキルが乏しく、あるいは身体的・精神的障害を抱え、いじめや差別に苦しむ人々にとっても、ホームレスは一時的な生存空間を提供している。

彼らはホームレス状態に置かれることで社会的な注目を集めやすくなり、行政の支援や福祉サービスにつながる可能性も生まれる。

■命題8：自立的で文化的な一面もある

日本のホームレスは、多くの長所も持っている。

物乞いに頼らず、自ら働いて収入を得る日本の伝統的な勤労意識が根付いている人が多い。

さらに、私が出会ったほとんどのホームレスは毎日ラジオでニュースを聞き、図書館に通って読書や新聞、雑誌を読むなど、文化的な営みも欠かしていない。

■命題9：民主・自由・人権の象徴としての存在

ホームレスの存在は、日本という国の民主、自由、ひいては人権尊重の最も有力な証明である。

日本では国民が誰でも自由にライフスタイルを選ぶことができる。たとえ彼らの住む小屋が公共の土地を使う違法行為だとしても、警察が乱暴な手段で取り締まることはない。

ホームレスになった人にも、国の生活保護を申請する権利がある。日本国憲法に「基本的人権の尊重」の原則があるからである。

■命題10：私自身の気づき

最後に、これは私個人の実感に過ぎないが、ホームレスの人々と接することで、自分の中の不満や欲望がずいぶんと減ったことに気づかされた。

例えば、家が狭く古いと感じたり、冬の寒さや夏の暑さに文句を言いそうになったとき、路上で生活している人々の境遇を思い浮かべると、今の自分の暮らしははるかに恵まれているのだと素直に思えるのである。