これぞ「王室離脱」の結果...米NYで大歓迎された英ウィリアム皇太子、弟夫婦が受けた扱いとの違いは歴然

イギリスのウィリアム皇太子とヘンリー王子（2021年7月）　Dominic Lipinski/Pool via REUTERS

＜英ウィリアム皇太子と弟のヘンリー王子夫妻。米ニューヨークを訪問した際の最大の違いは、集まった群衆の「位置」にあった＞

英王室のウィリアム皇太子が、9月18日と19日に米ニューヨーク市を訪問し、通りを埋め尽くす多くのファンたちに温かく迎えられた。この時の様子は、弟のヘンリー王子と妻のメーガン妃が今年5月に同市を訪れた際の様子と比較され、インターネット上で話題となっている。何より大きな違いは、彼らを一目見ようと集まった群衆やパパラッチたちの「位置」だ。

■【動画】ヘンリー＆メーガンの時とは、群衆の「位置」が...ウィリアム皇太子のNY訪問シーン

ウェールズ公ウィリアム（ウィリアム皇太子）は市内の消防署を訪問後、集まった人々に近づき、握手や会話を交わしたり、写真撮影に応じたりした。サセックス公爵（ヘンリー王子）夫妻が今年5月、市内のジーグフェルド・ボールルーム（舞踊場）を車で出発したあとに起きた騒動とは対照的な光景だった。

集まった人の数に注目したくなる人もいるだろう。ウィリアム皇太子をひと目見ようと集まった人のほうが、どう見ても多かった。

しかし、ヘンリー王子夫妻が5月にニューヨークを訪問したときと比べて、何よりも目を引く違いは、ウィリアム皇太子が訪れた消防署が面するリバティ・ストリートが、当局によって閉鎖されたことだろう。おかげでウィリアム皇太子は、落ち着いて動き回り、柵の向こう側に集まった人たちと交流することができた。

それに対してヘンリー王子夫妻は、レンタカー会社ハーツの事務所を通り抜けて、ジーグフェルド・ボールルームに入場した。また出発時には、パパラッチに取り囲まれながら、待機していた車に急いで乗り込んでいた。

彼らの「ステータス」が生んだ扱いの違い

こうした違いは、彼らの「ステータス」によるものだろう。ウィリアム皇太子は英国王室の公務の一環として訪問しており、国を代表する立場だった。

一方で2020年3月に英国王室の公務から退いたヘンリー王子は、確かにそれ以降、ネットフリックスやスポティファイと大型契約を結ぶなど、多くを手にしてきた。しかし、両者のニューヨーク訪問で、ヘンリー王子が手放したものの大きさが浮き彫りになったかたちだ。

次期国王であるウィリアム皇太子が、ニューヨーク滞在初日の9月18日にまず訪れたのは、牡蠣の養殖場だった。続いて訪問したのが、テン・ハウス消防署だ。2001年9月11日に発生したアメリカ同時多発テロで攻撃されたワールド・トレード・センター近くに位置し、当時は5人の隊員が命を落とした。