ヤフーが買収「タンブラー」は何がすごい？

応援団長はブルームバーグ

　タンブラーは11年秋に８５００万ドルの追加融資を受け、スタッフも1年で90人近く増やした（それまでは20人以下だった）。毎月１６０億を超えるページビューに対応するため、サーバー容量とサポート人員を増やし、広いオフィスに引っ越した。

　その成長を熱心に見詰めているのが、ニューヨークのマイケル・ブルームバーグ市長だ。ブルームバーグはニューヨークをＩＴ企業に優しい街にするため、数百万ドルを投資してきた。その努力は、タンブラーやフォースクエアなど地元出身ベンチャーの成功で勢いづいている。

　12年に入ると、フェイスブックがニューヨークにオフィスを設置。動画版ウィキペディアのＱｗｉｋｉのように、広告業界に接近するため（あるいはもっと面白いことを求めて）、本社機能を西海岸からニューヨークに移したＩＴベンチャー企業もある。

　カープは12年４月、タンブラーに利益追求モデルを導入すると発表。それによると一部のユーザーは有料で、友達やフォロワーだけでなくタンブラーのユーザー全員に、新しい記事を投稿したことを通知できるようになる。

　これはタンブラーをマーケティングツールとして利用する企業にとって、広告らしくない形でブランドメッセージを伝える絶好のチャンスだ。ただし、こうしたメッセージは目障りでない形で表示されることが重要だ。

　タンブラーは１年近く、企業がタンブラーをどのように利用しているかを研究し、新サービス（同社は「広告」という言葉を極力使わないようにしている）のトライアルに参加する企業を厳選してきた。「すっきりしたインターフェースをつくるためにメチャクチャ努力した」と、カープはインタビューで語った。

「『やあ、ここをチェックして』なんて、ナンセンスなメッセージを表示するのは僕たちのやり方じゃない。もっとスタイリッシュにやりたいんだ」

[2012年6月13日号掲載]