東京・六本木で6月4日に開催された『Michael/マイケル』のジャパンプレミアには、マイケル・ジャクソンに扮したファンが大挙し、来日した主演のジャファー・ジャクソンやプロデューサーのグレアム・キングらを熱狂的に迎え入れた。
『ボヘミアン・ラプソディ』（2018年）など数々の伝記映画をプロデュースしてきたキングに、ジャパンプレミアの翌日、本誌記者・大野頼人が話を聞いた。（好評発売中の本誌6/23号「帰ってきたマイケル」特集より）
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──製作までの道のりは？
『ボヘミアン・ラプソディ』の成功の後、「世界最高のエンターテイナーの、最も難しい物語を描いたら面白いのではないか」と思ったんだ。でもその後、多くの壁にぶつかるたびにハリウッドの住人たちからは「本当にマイケル・ジャクソンの映画を作るのか？」と言われた。反対する理由はいくらでもあった。
最大の問題は「誰がマイケルを演じるのか」ということだった。実際、その指摘は正しかったし、私も適任を見つけられるか確信はなかった。それでもこのプロジェクトを信じ続け、脚本家のジョン・ローガンと物語を作り続けた。
「もしかしたら誰も見つからないかもしれないが、探してみよう」と思っていた時に、ジャファーと出会ったんだ。
──マイケル・ジャクソンの映画を作る上で特有の難しさとは？
まず、マイケルのパフォーマンスはステージでもスクリーンでもコピーすべきではないと思えるほど特別だ。彼のように世界を魅了できる人など見つけられるのか。
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