「よく来たね」...ジョン・レノン暗殺犯に会った記者が明かす、犯行に至った「引き金」とは

（左端から時計回りに）ジョージ・ハリスン（2001年死去）、レノン、リンゴ・スター、マッカートニー　GEORGE RINHARTーCORBIS／GETTY IMAGES

＜暗殺犯との面会で見えたのは、「怪物」ではなく「普通の男」だった。40年取材の果てに、犯行動機の核心が浮かび上がる＞

このほど『ジョン・レノン 運命をたどる ヒーローはなぜ撃たれたのか』（講談社刊）を上梓したジャーナリストの青木冨貴子（左写真）はジョン・レノン暗殺犯であるマーク・デイヴィッド・チャップマンと妻のグローリアを事件直後から追い続け、2019年、米ニューヨーク州でチャップマン夫妻と面会を果たした。

【動画】ジョン・レノン暗殺の新事実...作家が執念の40年取材

KENJI TAKIGAMI

レノンの死から40年近い時を経て、青木がたどり着いた「事件の真相」は何だったのか。（聞き手は長岡義博・本誌編集長）

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──チャップマンと対面した時の印象は。

6年前の19年3月にようやく初めてニューヨーク州北西部のウエンデ刑務所に行って、所内のいろんな所を通り抜けて待っていたら、向こうから彼が歩いてきた。一瞬見つめ合ったんですよ。あ、と思って。

向こうも私のことを知っていたから、それで表情を和らげて、ニコッとして。手を出して「よく来たね」って。

──1980年の暗殺事件直後に広がったイメージは、がっちりとした、少し精神に障害のある人物というものだったと思いますが、そういう印象ではなかったですか。

全然違う。普通の60代ぐらいの男性です。話をしていると、それなりに愛想はいいし、よどみなく話すし、知的でもある。