「プロフェッショナル度」をアップさせる魔法の英単語

■definite→concrete

Here are two concrete steps we need to take.
（これが私たちの取るべき２つの具体的なステップです）

　提携話や交渉をうまく進めるための重要なコツの１つが、具体例を示すこと。アイデアや行動をconcrete（具体的な）と描写することで、セメントのように固く、実際に触れそうな具体物のイメージを伝えられる。

■think about→digest

I need some time to digest this information.
（この情報を理解するのに少し時間が必要だ）

　新しい発想や複雑な情報を手にしたときには、それを消化する時間が必要だ。胃が食べ物を消化・吸収するプロセスを指すdigest（消化する）なら、単にthink （考える）よりも、目的を持って慎重に情報を処理するプロセスを示唆できる。この表現を選ぶことで、自分は慎重な人間であり、自分の見解を表明する前に状況を十分に理解したいのだということを伝えられる。

■do many things→ juggle

She's juggling several projects right now.
（彼女は現在、いくつものプロジェクトをこなしている）

　あなたは多忙を極めていても、いくつもの仕事を同時進行でこなせるタイプ？　お手玉のような曲芸を指すjuggle（ジャグリングする、さばく）を使えば、器用な曲芸師のように複数の仕事や責任を並行してハンドリングできる有能さを示唆できる。

■discuss→explore
In today's meeting, we'll explore three topics.
（今日のミーティングでは３つのトピックを議論します）

　人は常にdiscuss（議論）しているが、ただの議論は退屈なもの。有能な発表者やチームリーダーは、物事を理解し、発見し、答えを導き出すプロセスに周囲の人々を巻き込むことで興味と興奮をかき立てる。未踏の地を探検する冒険家のイメージを彷彿させるexplore（探検する、調査する）を使えば、新たな冒険の旅に招待されたわくわく感を相手に感じさせられる。

■very high→astronomical

The price of an apartment in Tokyo is astronomical.
（東京のアパートの家賃は極端に高い）

　価格やコストが桁違いに高いときは、astronomy（天文学）を語源とするastronomical（天文学的な、〔数字が〕極端に大きい）を使ってみよう。宇宙の巨大なスケールを連想させるこの単語なら、極端に大きな数を強調できる。

■improve→polish

I liked your presentation, but you need to polish the opening part.
（いいプレゼンテーションだったが、冒頭に磨きをかける必要がある）

　何かを改善する方法について提案するときはimprove（改善する）よりpolish（改良する、磨きをかける）を使おう。現状でも一定の質を保っていることを認めた上で、あと一歩で素晴らしいものになると提案しているニュアンスが伝わるため、より丁寧に聞こえる。

■become certain→crystallize

Once your plans crystallize, please let me know.
（計画が明確になったら知らせてください）

　最初は漠然としている計画やアイデアも、時間をかけて議論を尽くし、磨きをかけることで最終的にベストの形にたどり着く。そうしたプロセスを表現したいとき、crystallize（結晶化する、具体化する）を使うことで、形のない液体が結晶化するように曖昧だった考えが具現化される様子を連想させられる。

[2009年8月 5日号掲載]