「プレスリーの彼女だった」...歌手だった叔母が語ってくれたロックの王者「エル」との恋の思い出

「彼が『エド・サリバン・ショー』に出演したすぐ後、私は（カントリー歌手の）ジョニー・ホートンと一緒にコンサートをしたんだけど、観客は6人だけだった。近くでエルの公演があって、誰もがそっちに行っていたの」

「だから、観客に返金して、私たちもエルビスを見に行った。楽屋を訪れたら、彼は女性に囲まれていた。注意を引こうとしたけど、とにかくすごい人だかりで。彼に会ったのはそれが最後だった」

それでも、叔母にとってはいい思い出だ。本当のエルは気立てのいい「カントリーボーイ」だった、と。

2023年の夏、叔母と私はバージニア州を巡るドライブ旅行をした。86歳の今も、キャロリンは冒険が大好きだ。

旅の途中、エルビスたちと巡業をした日々を振り返って、叔母は言った。「出発するときに、彼らを待たせたことはない。一緒にツアーできるのがうれしくて、大抵は誰よりも先に荷造りができていた」

「ショービジネスの世界には、こういう格言がある。『別れるときは笑顔で』って」