アングル：英首相、総選挙で議席失う恐れも 選挙区民は愛憎半ば

　１０月３１日、１２月１２日に決まった英総選挙で、ジョンソン首相は自らの選挙区で野党候補との接戦を強いられる可能性がある。写真は１０月２９日、ダウニング街で撮影（２０１９年　ロイター/Toby Melville）

［アクスブリッジ（英イングランド）　３１日　ロイター］ - １２月１２日に決まった英総選挙で、ジョンソン首相は自らの選挙区で野党候補との接戦を強いられる可能性がある。仮に全体として与党保守党が勝利したとしても、ジョンソン氏自身が敗れれば首相を退任せざるを得ず、英国の欧州連合（ＥＵ）離脱（ブレグジット）の行方も変わるかもしれない。

ジョンソン氏の選挙区アクスブリッジはロンドンの端に位置するベッドタウン。同氏は１９２４年以来の英首相の中で、直近の選挙で野党候補との得票差が最も小さかった。

ジョンソン氏にとって不安の種は、ブレグジットへの抗議や、２０１５年にアクスブリッジで落下傘候補として出馬したことへの反発から、伝統的な保守党支持者が同氏に投票しない事態だ。

ジョンソン氏の最大の対抗候補は、野党労働党から出馬するアリ・ミラニ氏（２５歳）。イラン生まれで５歳の時に英国に来た同氏は、公営住宅で育ち、友達をナイフで殺され、母親がホームレスになった経験を持つ。

ミラニ氏は、貧しい生い立ちを前面に出して戦えば勝機は十分あると信じている。ジョンソン氏は有権者から「この選挙区を首相官邸への踏み台にした」と見られており、「ここに住んでも働いてもおらず、地元に縁もゆかりも無い」とミラニ氏はロイターに語った。

賭け屋のデータによると、ジョンソン氏が選挙区で負ける確率は３５％。学生や若い家族が大勢流入して人口動態が変わった上、人種的マイノリティーの有権者数も増え、ジョンソン氏に不利になっている。

ただ、アクスブリッジで労働党候補が勝った前例はなく、英国で現職の首相が議席を失ったこともない。

アクスブリッジの有権者に１日がかりで話を聞いた感触では、選挙は接戦となりそうだ。ジョンソン氏への愛憎がいかに半ばしているか、ブレグジットがいかに国を分断し続けているかも鮮明になった。

ジョンソン氏の命運を握りそうなのはテレビ販売員として働くスニル・ポールさん（４３歳）のような有権者だ。「ブレグジットはめちゃくちゃだ。国民が結束すべき時に国を分断している。それに彼（ジョンソン氏）が地元民のために何かしてくれたのを見たことがない。時々顔を出すが、地元の問題には関わらない」とポールさんは語る。

ビジネスマンのギャレス・カーワンさん（４２歳）も、ジョンソン氏は地元の病院や学校の改善に興味を示さないと指摘する。「ボリス・ジョンソンはアクスブリッジというよりオックスブリッジ（オックスフォード大、ケンブリッジ大出身のエリート）だ」

反面、自動車販売店を営むロバート・ライトさんにとって、ジョンソン氏はブレグジットを断行できる救世主と映る。「ボリスなら他の人々ができないこともやれる」とライトさんは話した。

（Andrew MacAskill記者）