＜アメリカやEUがアフリカを舞台に巻き起こすゴールドラッシュならぬガスラッシュは、「アフリカの発展のためにならない」と環境活動家＞
［シャルム・エル・シェイク（エジプト）発］「約10年前、世界最大級の海底ガス田がモザンビーク北部の沖合で発見されました。この資源が人々の生活や人生に大きな打撃を与えています。膨大な数のコミュニティーが土地を追われ、海へのアクセスも奪われました。漁民は海にアクセスすることができなくなりました。彼らは内陸に移動させられたのです」
ダム反対運動で知り合ったパートナーとアフリカ南東部モザンビークの首都マプトで暮らすディプティ・バトナガルさんは国際環境NGO（非政府組織）「フレンズ・オブ・ジ・アース・インターナショナル」で気候正義と汚いエネルギー問題に取り組む。国連気候変動枠組み条約第27回締約国会議（COP27）に参加し、筆者にその憤りを語った。
「海底ガス田開発はこの地域の反乱を助長し、生態系に甚大な被害を与えようとしています。天然ガスは脱炭素化に向けたエネルギー移行期の燃料ではありません。アフリカの発展には必要ありません。これらはすべて嘘です。偽りの物語です。日本や米国、英国、オランダといった国々がモザンビークの海底ガス田プロジェクトに資金を提供しています」
ロシアのウクライナ侵攻で、欧州はロシア産石炭、石油、天然ガス依存からの脱却を加速させる。その代替策として欧州から比較的近いアフリカ産天然ガスの争奪戦が過熱する。天然ガスは石炭、石油に比べ二酸化炭素排出量が少ないため移行期エネルギーとして注目を浴びる。アフリカで確認されている天然ガスの埋蔵量トップ5とその生産量は次の通りだ。
アフリカ産天然ガスの争奪戦
ナイジェリア 埋蔵量20万3056バレル毎日（Bd、1日当たり流量）、生産量1663Bd
アルジェリア 埋蔵量15万9054Bd、生産量3238Bd
モザンビーク 埋蔵量10万Bd、生産量155Bd
エジプト 埋蔵量6万3000Bd 、生産量2260Bd
リビア 埋蔵量5万3144Bd、生産兆374Bd
（出所）独立行政法人石油天然ガス・金属鉱物資源機構（JOGMEC）
中東諸国やベネズエラ、カナダ、ロシア、米国に比べてアフリカ諸国の天然ガス埋蔵量は少ないものの、背に腹は代えられない。
「私たちは日米欧に対し海底ガス田開発を止めるよう求めています。私たちは地域住民のためにコミュニティーに根ざした再生可能エネルギーを必要としています。電気を使えないアフリカの6億人にとってガスは選択肢ではないのです。ガスが気候危機を引き起こしており、汚い化石燃料の使用を続ける余地はありません」とバトナガルさんは強調する。
