北朝鮮衛星打ち上げ、ロケット切り離し後に爆発 回収防ぐ狙いか

Josh Smith　Hyonhee Shin

［ソウル　２３日　ロイター］ - 北朝鮮が２１日に実施した軍事偵察衛星の打ち上げで、打ち上げ用のロケットが切り離された後に爆発していたことが映像で確認された。専門家からは、回収されないよう意図的に爆破したとの見方が出ている。

映像は、韓国延世大学が流星観測用のカメラで撮影された。

延世大学のビョン・ヨンイク教授（天文学）はロイターに「このような措置は、これまでの打ち上げでは見られなかった。新型エンジンが搭載されているため、韓国や米国当局が推進剤を回収するのを阻止しようとした可能性がある」と述べた。

オランダ・デルフト工科大学の衛星専門家マルコ・ラングブロック氏もこの見解に同意する。

「（映像では）１段目と２段目が映っており、２段目の分離後に１段目が爆発している。これは（機器が回収されないよう）意図的に行われた可能性がある」とブログで指摘した。

失敗した５月の１回目の打ち上げでは、海に落下した残骸を韓国と米国の海軍が回収した。

韓国国防省高官は２３日、国会で、軍が残骸を回収しようとしていると述べた。

ロケットの部品を回収すれば、その能力や構成部品に関する貴重な情報が得られると専門家は指摘する。

韓国の国会議員は２３日、情報機関である国家情報院（ＮＩＳ）の分析として、北朝鮮による今週の偵察衛星打ち上げが成功した背景にロシアの支援があったとの見方を示した。