中国の上期の米国産エネルギー輸入、目標の5％どまり

　中国が今年上半期に購入した米国産エネルギー商品は、１月に成立した米中の第１段階通商合意の通年目標（２５３億ドル）の５％にとどまった。写真は上海の港湾施設で２０１９年８月撮影（２０２０年　ロイター／Aly Song）

［北京／シンガポール　４日　ロイター］ - 中国が今年上半期に購入した米国産エネルギー商品は、１月に成立した米中の第１段階通商合意の通年目標（２５３億ドル）の５％にとどまった。

ロイターが中国税関のデータを基に算出したところによると、中国が今年上半期に米国から輸入した原油、液化天然ガス（ＬＮＧ）、冶金用石炭などは総額１２億９０００万ドル。

米国からの輸入ペースは最近加速しているものの、アナリストはエネルギー価格の低迷や米中関係の悪化を背景に、通年目標を達成できない可能性があると指摘している。

オックスフォード・エネルギー研究所のディレクター、マイケル・メイダン氏は「第１段階の目標はあまりにも野心的すぎた。目標を達成できない公算が大きい」とした上で、中国は誠意を示すため、輸入を増やすだろうとの見方を示した。

米中関係は新型コロナウイルスの流行などを背景に急激に悪化しているが、通商合意の目標を達成できなければ、関係が一段と悪化する可能性がある。

＜原油＞

米国産原油の輸入は、第１段階の通商合意の目玉になるとみられていた。

だが、新型コロナの流行に伴う燃料需要の激減と貨物運賃の急騰を受けて、米国産原油は、中国の製油業者にとって相対的に割高となった。

中国の今年上半期の米国産原油の輸入はわずか日量４万５６０３バレル。前年同期は日量８万５４５３バレルだった。

コンサルティング会社ウッドマッケンジーのリサーチ・ディレクター、スシャント・グプタ氏は、通商合意の目標を達成するには今年と来年、日量１５０万バレルの米国産原油を輸入する必要があると推計。

従来の推計では日量約１００万バレルだったが、原油価格の下落を受けて推計値を上方修正した。

中国の製油業者は、米ＷＴＩ（ウエスト・テキサス・インターミディエート）先物価格が４月にマイナスになったことを受けて、米国産原油の購入を増やした。

リフィニティブのアナリスト、エマ・リー氏によると、７月の中国の米国産原油の輸入は日量９４万バレル前後。８月は平均で日量１０１万バレルと、過去最高になる見通し。

ただ、精製マージンの低下と在庫拡大で第３・四半期中に輸入ペースが鈍るとみられている。

＜ＬＮＧと石炭＞

中国の今年上半期の米国産ＬＮＧ輸入量は前年比で３倍以上の８７万８７５４トンに達した。

だが、ＬＮＧ価格の下落により、金額ベースでは前年比で２倍の増加にとどまった。エネルギー価格が低迷する中、金額ベースで高い目標を掲げたことが裏目に出たといえる。

冶金用石炭も同じ問題を抱えている。

北京のコンサルティング会社ＳＩＡエナジーのLi Yao最高経営責任者（ＣＥＯ）は「政治的なリスクと強い不透明感が、中国の長期の石油・ガス購入を妨げる要因となっている」と指摘した。