まるでSF映画に登場する宇宙船のような、鋭い三角形の機体。従来の戦闘機とは大きく異なる姿をした無人機が公開された。

米防衛テック企業Shield AIは11月3日、開発中のAI無人戦闘機「X-BAT」の実物大試作機「X-BAT 001」を初めて公開した。

最大の特徴は、滑走路を必要としないことだ。

機体を垂直に立てた状態からジェットエンジンの推力で離陸し、上空で水平飛行に移行する。着陸時も再び機体を垂直にする仕組みで、艦艇の甲板や狭い場所からの運用を想定している。

AIによる自律飛行技術「Hivemind」を搭載する計画で、空中戦や地上目標への攻撃、電子戦など、幅広い任務への対応を目指す。

米海軍も開発を支援しており、従来の航空基地や空母に依存しない新たな航空戦力として期待されている。

もっとも、今回公開されたのは試作機で、垂直離着陸や自律飛行の性能が実証されたわけではない。飛行試験は2026年末までに開始する計画だ。

Shield AIが公開した、次世代AI無人戦闘機『X-BAT 001』の実物大試作機。垂直離着陸の実証試験は今後行われる予定だ。

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