豆乳やヤギ乳は牛乳ほど背が伸びない？

一方、人類学者のアンドレア・ワイリーは論文の問題点を指摘する。「北米では子供に牛乳を与える家庭が多いので、代替ミルクを飲んでいる子供は特殊な事情があると考えられるが、それが考慮されていない」

例えば牛乳アレルギーがある場合、治療のために服用しているステロイド剤が身長の伸びを抑えていることも考えられる。

代替ミルクを一括りに扱っている点も問題だと、ワイリーは言う。「豆乳などタンパク質が豊富で、カルシウムやビタミンを強化した代替ミルクもある」

搾乳前に牛に与えられた成長ホルモンが子供の成長を促している可能性もある。成長ホルモンの影響を突き止めるには、成長ホルモンを投与した牛の乳と投与していない牛の乳を比べる大規模な「ランダム化比較試験」が必要だと、デブアは言う。

マグワイアによると、この研究は代替ミルクを飲むと身長が伸び悩むと断定しているわけではない。ただ、代替ミルクは牛乳ほど当局の規制が徹底していないので注意が必要だと、マグワイアは親に警告する。「子供の成長に必要なタンパク質、脂質、微量栄養素を含んでいるかしっかりチェックしてほしい」

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[2017年7月 4日号掲載]