破綻しても変わらなかったＧＭの隠蔽体質

　この日最大の見せ場は、クレア・マッカスキル上院議員（民主党）が、ＧＭは生まれ変わったというバーラの主張を一蹴したシーンだろう。バーラは、一連の対応の遅れは09年に経営破たんして政府の救済を受ける以前の「旧ＧＭ」の問題であり、「新生ＧＭ」では顧客の安全を顧みない判断はあり得ないと訴えてきた。

　だがマッカスキルは、「不具合を10年間隠すことにしたのは『旧ＧＭ』かもしれない。しかし『新生ＧＭ』の名の下でも、不具合の明白な証拠が出てから行動を起こすまでに９カ月もかかっている」と一喝した。

　ＧＭを取り巻く状況は極めて厳しい。組織的な隠ぺい工作が明らかになれば、刑事責任を問われる可能性も指摘されている。

　現行法では、運輸省の高速道路安全局に対して虚偽の報告をしたり、情報を開示しなかった企業への罰金は最大３５００万ドル。ただし、同局の担当者は公聴会で、罰金の上限を３億ドルに引き上げる案を検討していると明かした。