米軍、南米に最新鋭空母を配備 ベネズエラとの緊張高まる

米当局は１１日、ジェラルド・フォード空母打撃群が南米地域へ移動したと発表した。９月撮影。提供写真（２０２５年　ロイター/NTB/Lise Aaserud via REUTERS）

Phil Stewart　Idrees Ali

［ワシントン　１１日　ロイター］ - 米当局は１１日、ジェラルド・フォード空母打撃群が南米地域へ移動したと発表した。これにより、同地域における米の軍備が劇的に増強され、ベネズエラとの緊張が一段と高まることになる。

２０１７年に就役した最新鋭航空母艦のフォードは、乗組員５０００人以上を擁する世界最大の航空母艦でもある。

国防総省は同部隊の到着を確認。声明の中で、この部隊は「麻薬密売の阻止、国際犯罪組織の弱体化・解体」に貢献すると述べた。

フォードの配備は、米軍の即応態勢を明白に示すものだ。米軍の空母保有数は１１隻と希少な戦力であるため、配備予定は通常、かなり前から設定されている。トランプ政権による先月以降の突然の軍配備増強発表は異例と言える。

米軍はこれまでに、カリブ海および中南米の太平洋沿岸で麻薬密輸の疑いのある船舶に対し少なくとも１９回の攻撃を実施し、少なくとも７６人が死亡した。

ベネズエラのマドゥロ大統領は、米国の部隊増強は自身を権力の座から引きずり下ろすためだと繰り返し反発している。