ユーザーからの反響が最も大きかったのが第3のルール、「命の長さよりも、生活の質を優先すること」だ。これは飼い主にとって最も難しいとハーシュ医師は述べる。

食欲、体の動き、周囲への関心、そして「良い日」が「悪い日」を上回っているかどうかといった日常の指標を観察するといい。そして、鎮痛剤が効かなくなったときや、ペットが生きる意欲を失ったときに、穏やかな別れを選択することは「１つの愛の形」だと彼は主張する。

獣医学や栄養学の進歩によりペットの寿命が延びる中、シニア期をどう過ごすべきかという指針は、かつてないほど重視されている。多くの飼い主にとってハーシュ医師のメッセージは、寿命を延ばすことが全てではなく、その過程で快適さと尊厳を保ち続けることも同じくらい重要であるということを再認識させるものだ。

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