[モスクワ ２１日 ロイター] - ロシアのプーチン大統領は２１日、２０２２年から同国で拘束されていた元教師の米国人スティーブン・ハバード氏（７４）が解放され、サンクトペテルブルクのプルコボ空港にいると表明した。ロシア国営メディアが報じた。これ以上の詳細は明らかにされていない。

ミシガン州出身のハバード氏は、非公開の裁判で雇い兵活動を行ったとして有罪判決を受け、ロシアで７年近くの刑に服していた。

ハバード氏は２２年４月、ウクライナ東部のイジューム市で逮捕された。ロシア検察当局は、同氏が同地でウクライナ軍の検問所の警備にあたっていたと主張していた。

ロシア国営メディアは、ハバード氏が起訴内容について有罪を認めたと報じた。しかし、米国を拠点とする同氏の弁護士マーティン・デ・ルカ氏は以前、ロイターに対し、ハバード氏から「自分に対する罪状は虚偽であり、いかなる戦闘部隊や軍事部隊にも所属していなかった」と伝えられていたことを明らかにしている。

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