一体なぜ？ミュージカルであることを「隠す」映画が増えている「意外な理由」とは

＜『ラ・ラ・ランド』に『ロケットマン』、『ウォンカ』まで、ミュージカル映画で広がる「ステルス作戦」の実態＞

2023年の『ウォンカとチョコレート工場のはじまり（Wonka）』『カラーパープル（Color Purple）』、そして24年の『ミーン・ガールズ（Mean Girls）』──。近年、映画賞レースをにぎわせたこれらの作品の共通点は、どれもミュージカル映画だったことにある。

ただし、映画館で驚いた人も多かったのではないだろうか。宣伝ではミュージカル映画であることに全く触れられていなかったからだ。

『ウォンカとチョコレート工場のはじまり』予告編

この3作品は、いずれも既存の有名な作品を下敷きにした映画。「愛される古典的傑作の大胆な新解釈」といったキャッチコピーで宣伝されていたが、その新解釈がミュージカル化だということには言及されていなかった。

なぜ映画会社はこのような戦略を選んだのか。

フォーブス誌に寄稿した批評家のジーテンドラ・セーデヴは、この「ステルス作戦」を「直感に反する」と評した。透明性を重視する消費者文化の中で、観客を遠ざけるリスクがあるためだという。

また、YouTubeでミュージカル関連のコンテンツを発信するクリエイターからも批判が相次いだ。彼らはミュージカルが軽んじられているのではないかと疑問を呈し、もし本当にこのジャンルが敬遠されているのなら、そもそもなぜ映画スタジオはミュージカル作品を作るのか、という問いに直面した。

映画大手パラマウントでマーケティング・配給部門を取り仕切っていたマーク・ワインストックは以前、「ミュージカル」という言葉は「観客を遠ざける可能性」があると説明していた。

この主張は、実際の興行成績によっても裏付けられている。

『イン・ザ・ハイツ（In the Heights）』（21年）や『ディア・エヴァン・ハンセン（Dear Evan Hansen）』（21年）など、ミュージカル映画であることを堂々とアピールした作品が赤字に終わる一方、ミュージカルの要素を強調しなかった『ラ・ラ・ランド（La La Land）』（16年）や『ロケットマン（Rocketman）』（19年）は大きな収益を上げた。

こうした「シークレットなミュージカル映画」が登場している理由の1つは、劇場におけるミュージカル愛好者に女性と男性同性愛者が圧倒的に多いというイメージにあるのかもしれない。

ミュージカルは歌やダンスという一見軽やかな手法を用いながら、暗いテーマや重要な社会問題を描いてきた。例としては『ショウ・ボート（Show Boat）』（1927年）、『キャバレー（Cabaret）』（66年）、『春のめざめ（Spring Awakening）』（2006年）などが挙げられる。

名作ミュージカルでは、音楽はテーマ性を弱めるどころか、言葉や声のトーン、身体の動きを通して、むしろ強力で挑発的な表現を生み出す。しかし、どれほど世間や批評家から高く評価されても、女性が好むジャンルは概して、軽薄といった負のレッテルを貼られやすい傾向にある。

こうした偏見は、ミュージカルがある種のタブー視される要因の一つになっている。また、『キャッツ（Cats）』のような目立った失敗作が残した悪い印象も影響しているだろう。

『キャッツ』予告編

しかし、おそらく理由はそれだけではない。「ミュージカル」という言葉の印象があまりに強烈で、作品のイメージを決定付けてしまうという問題もありそうだ。

音楽の効果に高い評価も

1979年初演のミュージカル『スウィーニー・トッド』を「ホラー」と呼ぶ人はまずいない。どうしても「ミュージカル」というイメージのほうが先に立つ。こうした状況では、ジャンル横断型の作品を撮りたい監督は、ミュージカルを前面に押し出した映画に二の足を踏みかねない。

『ウォンカとチョコレート工場のはじまり』はどうだろうか。ここで思い出されるのが、『グレイテスト・ショーマン（The Greatest Showman）』（17年）だ。同作は公開直後の週末こそ興行成績が振るわなかったが、サウンドトラックの人気が作品を救った。楽曲がヒットし、時間をかけて映画の認知が広がる「スローバーン型」の宣伝効果を生み出した結果、最終的には大きな成功を収めたのだ。

風変わりな起業家の物語という点で共通する『ウォンカ』も、時間をかけて人気が広がる戦略の成功に着想を得て、音楽要素をあえて前面に出さなかったのかもしれない。

一方『カラーパープル』が宣伝でミュージカル映画の側面を強調しなかったのは、音楽が作品の重いテーマとそぐわない、といった批判を予想したからだろうか。こうした批判は、1985年にロンドンで舞台版が初演された『レ・ミゼラブル（Les Misérables）』でも見られた。