＜GDP約20億ドルの若い国は「批判より参画」。ASEAN市場へ参入し、内政不干渉の原則とミャンマー問題の狭間で現実路線を選ぶ＞
マレーシアで開催されたASEAN（東南アジア諸国連合）首脳会議で10月26日、全会一致で加盟が承認され、東ティモールはASEANの11番目のメンバーとなった。
急成長を遂げるASEAN（域内人口6億8000万人）への加盟は自国に「膨大な機会」をもたらすと、東ティモールのグスマン首相は述べた。
東ティモールは24年間インドネシアの占領下に置かれ、2002年に独立を果たした若い国だ。この国が貧困と闘い、産出量が減りつつある石油頼みの経済を転換するには、加盟国の協力が役立つだろう。ただ加盟に当たっては政治的な妥協も強いられた。ASEANの「内政不干渉」の原則を守るとの名目でミャンマー軍政への批判を控える方針を取らざるを得なかったのだ。
東ティモールはGDP（約20億ドル）でASEAN加盟国中最下位、人口（約140万人）もブルネイに次いで下から2番目。
貧しい小国が加わることで、加盟国の経済格差がさらに広がる懸念もある。
