＜連邦上院議員議席数は共和党・民主党50対50で拮抗し、政治的意思決定は非常に微妙なバランスの上に成り立っている＞
現在の米国の共和党・民主党の議会における勢力バランスを理解するため、まずはそのルールについて確認したい。
共和党・民主党50対50で拮抗している連邦上院議員議席数
米国の連邦上院議員議席数は共和党・民主党50対50で拮抗している状態にある。民主党側はホワイトハウスを支配しているため、投票可否が同数であった場合、カマラ・ハリス副大統領が裁定投票を下す。
ただし、共和党は大半の法案について議事妨害（フィリバスター）ルールを利用し、上院での法案成立に事実上60票を要するようにできる。したがって、バイデン政権・民主党政権は共和党側と妥協した法案修正が無ければ予算、法律、人事も成立させることができない。共和党側からの造反者は案件に応じて数名に留まるため10人に達することは稀だろう。
しかし、この議事妨害にも例外があり、民主党側は財政調整措置を利用し、一部の条件をつけて民主党側の50票だけでも予算を通過させることができる。これによって、バイデン政権発足当初のコロナ救済法案を共和党側からの造反無しで成立させた。そして、この他にも核オプションという手法で議事妨害を排除し、過去にも民主党・共和党ともに司法人事を単独過半数で上院を通過させることに成功している。（直近では最高裁判事などの承認人事で利用された。）
更に、上院議員らの賛成が得られるなら、上院の議事規則そのものを変更し、議事妨害そのものを廃止することも視野に入るが、それは両党の中道派議員が慎重な審議を求める議会の慣習が無くなることに反対をしていて実現の見込みは未知数である。
微妙なバランスの上に成り立つ連邦議会の意思決定
上記のように、米国の連邦議会の政治的意思決定は非常に微妙なバランスの上に成り立っている。民主党は大統領・上院・下院の全てを支配するトリプルブルーを実現しているため、最後の手段として議事妨害に関して無効化濫発または廃止をすれば、理論的にはほぼ何でも議会を通過させることができる。
しかし、そのような強硬姿勢はバイデン政権の左傾化の証拠として共和党側に選挙キャンペーンで利用されて中間層の離反を招く可能性がある。そのため、民主党内の当落線上にある上院の中道派議員だけでなく、下院側からも接戦選挙区の議員からの反発は必至だ。
この微妙な勢力バランスを利用し、共和党のミッチー・マッコーネル上院院内総務は財政調整措置の対象にならない、諸々の重要法案に対して事実上の拒否権を行使している。警察改革法案や連邦議事堂襲撃事件の特別調査委員会設置法案なども含めて、物議を醸す内容の法案は事実上廃案または大幅な修正無くしては通らないだろう。
