米大陸で猛威を振るい始めた「ジカ熱」について知っておくべき12の事実

すぐそこにある危機　　１月２６日、汎米保健機構（ＰＡＨＯ）は、蚊が媒介する「ジカ熱」感染が確認されたアメリカ大陸の国・地域が２２に増加したと発表した。写真は殺虫剤をまく作業員。ブラジルのレシフェで撮影（２０１６年　ロイター/Ueslei Marcelino）

　汎米保健機構（ＰＡＨＯ）は２６日、蚊が媒介する「ジカ熱」感染が確認されたアメリカ大陸の国・地域が２２に増加したと発表した。１カ月前と比べて、２倍以上に増えているという。

　中南米とカリブ諸国で猛威を振るっているジカ熱感染は、カナダとチリを除くアメリカ大陸全域に拡大する可能性があると、世界保健機関（ＷＨＯ）は警鐘を鳴らしている。

　ジカウイルスは、ウガンダのビクトリア湖近くにあるジカの森に生息するサルから１９４７年に初めて発見された。これまでアフリカや東南アジア、太平洋諸島の一部で流行が確認されていたが、アメリカ大陸では２０１４年まで知られていなかった。

　ジカ熱の症状は比較的軽いが、ＷＨＯの米地域事務局であるＰＡＨＯは、ブラジルで先天的に頭部が小さい「小頭症」の新生児が増加していることと関連している可能性を指摘している。

　ジカ熱に関して知っておくべき事実を以下に挙げる。

・ジカウイルスは、デング熱やチクングンヤ熱、黄熱病と同じくネッタイシマカによって媒介され、ヒトに感染する。ジカ熱のワクチンはまだない。

・ジカ熱の症状は通常、発疹や発熱、筋肉・関節の痛みなどで比較的軽く、１週間程度で治まる。ジカ熱に感染しても入院治療が必要になることはまれだ

・ＰＡＨＯによると、アメリカ大陸でジカ熱感染による死亡例は今のところ確認されていない。しかしすでに疾患を持つ人が、死に至るような深刻な合併症を伴うケースはいくつか報告されているという

・ブラジルの研究者やＷＨＯは、ジカ熱と、先天的に頭部が小さい新生児が生まれる「小頭症」の関連性が高まっているとしている。だがＰＡＨＯによれば、感染した母親から妊娠中もしくは出産時に、ジカウィルスが子に移る可能性についての情報は「非常に限られている」という

・ブラジル北東部では、小頭症の新生児が著しく増加しており、同国の保健省によると、小頭症が疑われる新生児の数は１６日までの１０日間で約３６０人増え、計３８９３人に上るとしている

・ジカ熱の感染率が最も高いのがブラジルで、次がコロンビア。そのほか、エクアドル、エルサルバドル、グアテマラ、ハイチ、ホンジュラス、メキシコ、パナマ、パラグアイ、プエルトリコ、スリナム、ベネズエラでも流行が報告されている

・コロンビアの保健省は、同国ではすでに１万３５００人がジカ熱に感染しており、感染者数は今年７０万人にも上る恐れがあるとしている

・コロンビアのサントス大統領によれば、同国では小頭症の赤ちゃんが５００人生まれる見通しだという

・コロンビアの保健省は、ジカ熱によるリスクを回避するため、女性は妊娠するのを６─８カ月遅らせるよう勧告している

・ジャマイカでは感染はまだ確認されていないが、同国の保健省は女性に対し、向こう半年から１年は妊娠しないよう勧めている。エルサルバドルの場合は、２０１８年まで妊娠を避けるようアドバイスしている

・今月に入り、米疾病対策センター（ＣＤＣ）は妊婦に対し、感染が確認されている中南米やカリブ海諸島の１４カ国・地域への渡航を避けるよう警告している

・ジカ熱は感染者４人に１人の割合で発症し、多くの場合は発見されないため、アメリカ大陸での感染規模を正確にはかり知ることは難しい。ＰＡＨＯは同地域の感染数を知るうえで、信頼できる統計はないとしている。感染が確認された国からの報告に基づき、少なくとも６万人が感染の疑いがあるとみられるが、実際の数ははるかに多いと考えられている。

　　

［ボゴタ　２６日　トムソン・ロイター財団］

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