北朝鮮「新兵器」は中国製か

　もし事実だとすれば、由々しき事態だ。報道によると、北朝鮮が４月15日に平壌で行った軍事パレードで披露した兵器の中に、中国製の弾道ミサイル発射台車両が含まれていたという。

　報道が正しければ、中国は国連安保理決議に対する大胆な違反行為を行っていることになり、北東アジアの核拡散防止を目指す取り組みにおける中国の信頼性が大きく損なわれる。一方アメリカ政府は、北朝鮮に対する影響力は限られている、と言い続けてきた中国の主張を突き崩すチャンスを手にする。

　専門家によると、問題の弾道ミサイル発射台は中国人民解放軍が10〜11年に製造したものと酷似しているという。この発射台で発射可能なＩＣＢＭ（大陸間弾道ミサイル）の射程は６０００キロ。つまり、アメリカのアラスカ州が射程圏内に入る。

　平壌の軍事パレードに登場したミサイル発射台は、おそらく中国で製造されたか、中国から設計図の提供を受けて製造されたものらしい。事実関係の検証はまだできていないが、「すべての部品は中国から輸入されたもの」だと、韓国政府当局者は述べたという。

　もし、この１、２年間に人民解放軍が何らかの形で北朝鮮に弾道ミサイル発射台の技術を提供していたとすれば、中国は国連安保理決議に違反したことになる。

　国連安保理は、北朝鮮が06年に初めて核実験を行った際に、北朝鮮へのミサイル関連物資の提供禁止などを盛り込んだ制裁決議「安保理決議１７１８」を採択。09年に北朝鮮が再び核実験を行うと、「安保理決議１８７４」を採択し、制裁を強化した。

中国軍の暴走ではない？

　中国がこのような決議違反を行ったとすれば、ほぼ前例がないことだ。対北朝鮮制裁の実施を担当する米国務省当局者によれば、中国当局は中朝国境の密貿易取り締まりに関して「最低限」のことしかしていないが、政府自体がこれほど露骨で大々的な安保理決議違反を行った事例は、これまで確認されていないという。

　そもそも中国政府には、安保理決議に違反したくない強い理由がある。「責任ある大国」という評判を築く上で大きな障害になるし、東アジアの地域紛争を抑え込み、地域の安定を保つという基本的な国益を実現するための仕組みが損なわれかねないからだ。

　では、どうして今回のような事態が起きたのか。北朝鮮が公開情報を基に中国製のミサイル発射台をコピーしたのでない限り、可能性は２つだ。

　１つは、軍が暴走して文民の高官の同意なしに行動した可能性。確かに、07年に人工衛星破壊実験を行ったときも、昨年にロバート・ゲーツ米国防長官の訪中時にステルス戦闘機の試験飛行を行ったときも、指導部は事前に知らされていなかったという。

　今回もタイミングは奇妙だ。４月13日に北朝鮮が試みた長距離弾道ミサイル（北朝鮮は「人工衛星」と称している）の発射実験を厳しく非難し、追加制裁の可能性も示唆した国連安保理決議に中国が同意するなかで、平壌の軍事パレードに中国製らしき弾道ミサイル発射台が登場したのだから。