サウジのLIVツアーとPGAが突然の仲直り...プロゴルフ界の分裂に終止符が打たれるが、懸念も

LIVツアーはオイルマネーで有名選手を呼び込んだ　ROB CARR/GETTY IMAGES

＜合意によって対立は解消され、ゴルフ界の歴史的な混乱も落ち着きを取り戻すとみられるが...＞

6月6日、米男子ゴルフのPGAツアーと欧州のDPワールドツアー、そしてサウジアラビアの政府系ファンドが支援するツアー「LIVゴルフ」が1つの商業団体として統合されることが発表された。2年にわたったプロゴルフ界の分裂に、ようやく終止符が打たれることになる。

LIVゴルフはサウジの潤沢なオイルマネーを使って、世界のスタープレーヤーを破格の賞金で招致。PGAツアーは、LIVに移籍したフィル・ミケルソンやブルックス・ケプカ、ダスティン・ジョンソンらにPGAへの出場停止処分を科した。この対応が独占禁止法に当たるとし、一部で法廷争いに発展した。

今回の突然の合意によって、こうした対立は解消され、ゴルフ界の歴史的な混乱も落ち着きを取り戻すとみられる。だが、世界のスポーツ界への影響力拡大を狙うサウジアラビアの発言力が一段と高まるのは確実で、同国の人権問題のカムフラージュに使われるとの懸念もささやかれている。