科学が解き明かす「長寿の謎」...100歳まで生きる人に共通する特徴とは？

長寿の秘訣は心血管系が健康で人生に対して前向きなこと　CECILIE_ARCURS/GETTY IMAGES

＜百寿者は若い頃から病気にかかりにくく、心血管や神経の疾患にも強いことが判明した。ただし、その秘訣は遺伝よりも、生活習慣や前向きな姿勢に隠されている可能性が高い＞

100歳まで生きられる人たちは、特定の病気に対して一般人より強い抵抗力を持つ「超人的な能力」を備えているのかもしれない。

先ごろ医学誌クリニカル・メディシンの電子版に掲載された論文で、ストックホルム（スウェーデン）のカロリンスカ研究所に所属するカリン・モディグ准教授らがそう報告した。1920～22年に生まれたスウェーデン国民の健康状態を追跡調査した成果とされる。

「100歳まで生きる人々には病気を寄せ付けない超人的な能力があるのかもしれない」と、疫学者のモディグはコラム投稿サイトの「ザ・カンバセーション」で説明している。

研究者らは「センテナリアン（百寿者）は非センテナリアンに比べて、診断の確定した症状も新たな病気の発症率も少ない」ことに気付いたという。しかも発症率の違いは超高齢になる前の段階から顕著だった。

この研究では参加者の健康状態を60歳の時からモニターしたが、既にその時点で、後にセンテナリアンとなる人たちの健康状態は別格だったという。「病気の数や種類、いくつかのバイオマーカー値に明確な違いがあった」とモディグは本誌に語っている。